Entrevista con Yard Act

Foto: James Winstanley

Después de un celebrado debut vía ‘The Overload’ (2022) y su reafirmación dos años después vía ‘Where’s My Utopia’ (2024), Yard Act retomó el trabajo de estudio con un maratón de grabación, mezcla, máster dirigido por el productor Justin Meldal-Johnsen (Nine Inch Nails, Beck, St. Vincent). Dando como resultado ‘You’re Gonna Need A Little Music’, lanzado en julio de 2026 bajo el cobijo de Island Records.

Con motivo del recién estrenado long play, nos sentamos a conversar con el frontman, James Smith, sobre este nuevo periodo para la banda, el contraste conceptual con los discos anteriores y el humor al centro de su núcleo creativo.

¡Hey!

JS: Hola, ¿qué tal todo?

Todo bien, ¿y tú? ¿Cómo te sientes hoy?

JS: Muy bien. Estamos atravesando una ola de calor en el Reino Unido que de hecho estoy disfrutando [ríe].

Suena como el clima apropiado para lanzar un nuevo álbum, ¿cómo se sienten tras la publicación de ‘You’re Gonna Need A Little Music’? JS: ¡Muy emocionados! Se siente como algo mágico. Estamos absolutamente preparados para recorrer el mundo [ríe].

No sé si lo recuerdas, pero hace unos años entrevisté a Yard Act por su LP debut The Overload (2022). JS: ¡Claro! Te recuerdo.

https://www.youtube.com/watch?v=7AwpsbQRgVI

En 2022 describiste ‘The Overload’ como un álbum sobre la sobrecarga de información y la sensación de sentirse abrumado en el mundo moderno. Cuatro años después, ¿dirías que esa sobrecarga simplemente se ha convertido en nuestro estado default o hemos pasado de ella? JS: Definitivamente se ha convertido en el estado base. Creo que seguimos el mismo camino en el que apuntaba ‘The Overload’. Camino que, honestamente, esperaba que no tomáramos. No me produce ninguna alegría decir que tenía razón y que el mundo esté tan saturado de información como lo está hoy en día. Es realmente agotador.

Creo que, en un contexto como el actual, las cosas que importan deben enmarcarse con mucha más urgencia que antes –el arte incluido. ‘You're Gonna Need A Little Music’ (2026) suena menos como una celebración y más como una advertencia; un revólver sonoro apuntando a la frente del escucha. ¿Qué representa el título y qué necesidad sonora satisface Yard Act? JS: Creo que el título puede leerse de varias maneras, y esa es justamente una de las razones por las que lo elegimos. Para mí, cuando escucho un poco de música en el contexto adecuado, trasciendo el lugar en el que estoy y pierdo la noción del tiempo. Te permite ir más allá del mundo. Al mismo tiempo, está ahí todo el tiempo, en el bullicio de la vida cotidiana: en los taxis, en las tiendas, o en una obra cuando los trabajadores tienen la radio encendida. Estamos rodeados de música todo el tiempo, pero rara vez le prestamos atención. Este álbum es una especie de invitación a detenernos y escuchar.

Cuando pienso en esas formas de ir más allá de la vida cotidiana, mi primer pensamiento es la música. Pero también pienso en la risa, en no tomarse nada demasiado en serio. Para mí, Yard Act siempre ha sido una banda capaz de reírse de sí misma, del quehacer artístico y de todas esas cosas absurdas que llenan nuestro día a día. Este álbum parece mantenerlo pero con una línea sonora bastante más cruda, ¿cómo dieron con el sonido del disco? JS: Bueno, pasamos seis meses aislados en Leeds, construimos un estudio y escribimos unas 45 canciones en total. El proceso fue bastante simple, ir diario, componer y, unos dos días después, teníamos una nueva canción. Queríamos llevar cada idea hasta el final y comprometernos a terminarla, sin expectativas sobre cómo sería el álbum o hacia dónde llegaríamos creativamente. Exploración pura. Todo con una buena cara y alejados de esa actitud solemne requerida para hacer música seria.

El compromiso con el oficio fue llegando poco a poco, a medida que descubríamos que algunos temas eran más personales y obscuros que antes. Al mismo tiempo, todo seguía lleno de humor, no creo que pueda hacerse arte valioso sin incluirlo. El humor es uno de los pilares de la sensibilidad humana. Negarle el humor al arte es como servir un pastel al que le falta un buen pedazo y decir que está completo; eso es absurdo. Bueno… tiene sentido, pero no es una buena metáfora [ríe].

Portada: ‘You're Gonna Need A Little Music’ de Yard Act

Pero, más allá de la repostería, creo que tienes un gran punto. La risa es un catalizador gigantesco y bastante más amplio de lo que se piensa en primer lugar. Uno más que necesario.

JS: Claro. Burlarse del mundo es una forma de sobrellevarlo, así que el humor siempre estará presente en lo que hacemos. Sonoramente solo respondemos a aquello que nos mueve. No vamos a definirnos por lo que otros creen que deberíamos hacer. No nos interesa reforzar una marca sonora que les dé familiaridad a los oyentes. Seríamos una banda mucho más grande si insistiéramos en eso, pero no es algo que nos atraiga. Me volvería loco crear el mismo sonido una y otra vez, álbum tras álbum. No me interesa. No necesito conocerme tan bien; prefiero intentar entenderme en la exploración.

Creo que esa es una de las formas más honestas de acercarse a la música, ¿no? Ser honesto respecto a aquello que te emociona, al cambio, a crear nuevos sonidos.

JS: Sí, completamente, Blues. Creo que muchos artistas son demasiado conscientes de sí mismos dentro de lo que hacen, se sienten íntimamente ligados a esa idea porque vino de ellos. Pero, al final, todo artista es simplemente un vehículo para la creación, y la obra puede existir por sí sola; no tiene por qué ser un reflejo de cómo te ves a ti mismo. La gente está demasiado obsesionada con curar su propia imagen, con cómo quiere ser percibida. El acto de crear es lo único que realmente importa. La presentación es una empresa capitalista; eso es comercialización. Incluso si te presentas como una banda cool de rock DIY, sigue siendo una marca, sigue siendo branding. Así que sí, tenemos muy poco interés en eso. Lo único que queremos es explorar el sonido mediante la composición.

Manteniendo esto en mente, ¿cómo imaginas tu futuro cercano dentro y más allá de Yard Act?

JS: Supongo que los próximos dos años estaremos promocionando el álbum. Pero ya estamos hablando de encontrar algo de tiempo después de terminar la gira por Estados Unidos en agosto. Pasaremos unas semanas en Leeds y entraremos al estudio para bajar nuevas ideas. Ryan y yo hemos hablado de hacer discos en solitario, pero coincidimos en que nos encanta tocar juntos porque es jodidamente divertido. Si el material no se siente digno de compartirse, entonces no llegará rápido, pero la continuidad de la creación es algo inevitable. Nuestras mentes ya están trabajando y no tenemos tanto tiempo en esta Tierra; no queremos quedarnos quietos.

https://www.youtube.com/watch?v=QztGR2DGnso

Su calendario de fechas apoya bastante bien ese feeling ¿no?

JS: Salir de gira es genial. Me encanta conocer el mundo y compartir canciones con personas de todos lados. Eso te llena de una inmensa sensación de asombro. La última vez que tocamos en Ciudad de México, escuchar al público cantar nuestras canciones de vuelta fue… me da un escalofrío solo de pensarlo, porque es un estado muy emocional y vulnerable darse cuenta de que tu música ha viajado tan lejos, ¿sabes?

No sé si lo sabes, pero en su última visita a México, ustedes fueron los encargados de abrir uno de los escenarios del Festival Corona Capital. Esperaba mucha menos gente, pero todo fue genial; el público, el show, la música. Espero verlos por acá muy pronto. JS: Ojalá. Ha habido algunas conversaciones. Está todo en etapas muy tempranas, pero espero que volvamos el próximo año. Es uno de mis lugares favoritos de todos los que he visitado, me encantó. Además tengo un amigo en México. Fui a la universidad con él; se llama Fernando (Heftye). La última vez me llevó a conocer varios lugares, así que sí, no puedo esperar para regresar. La Ciudad de México es un lugar realmente especial.

¡CDMX seguro piensa lo mismo de Yard Act! Ha sido genial poder conversar contigo James. Para terminar la entrevista me gustaría saber, si alguien descubriera ‘You're Gonna Need A Little Music’ dentro de 50 o 100 años, sin saber nada cómo fue escrito, ¿qué te gustaría que entendiera sobre el mundo que lo vió nacer?

JS: Hmmm… Me gustaría pensar que, dentro de todos esos años, quién sea que lo escuche, pueda sentir nítidamente la conexión humana entre las personas que lo hicieron.