Entrevista con Temples

Desde su formación en 2012, Temples se ha consolidado como una de las propuestas más destacadas del rock psicodélico contemporáneo. El cuarteto originario de Kettering, Reino Unido, compuesto por James Bagshaw (voz y guitarra), Thomas Walmsley (bajo), Adam Smith (teclados y guitarra) y Rens Ottink (batería), ha construido una identidad sonora muy particular con álbumes como ‘Sun Structures’ (2014), ‘Volcano’ (2017) y ‘Exotico’ (2023), reafirmando una evolución constante entre riffs, loops y atmósferas psicodélicas, con un sello propio distintivo. Este año, la agrupación británica presenta ‘BLISS’, su quinto álbum de estudio, influenciado por la música dance de los noventa y principios de los dos mil. El disco refleja una libertad creativa que proyecta a la banda hacia el futuro sin perder de vista las raíces que han definido su sonido, mientras se preparan para emprender una extensa gira con la que recorrerán escenarios internacionales. Con motivo del lanzamiento del álbum, conversamos con Adam Smith y Tom Walmsley sobre el proceso creativo detrás de ‘BLISS’, la evolución de Temples a lo largo de más de una década de trayectoria y sus reflexiones sobre la inmediatez del presente. ¿Cómo están, chicos? AS: ¡Muy bien! Con calor, mucho calor en este momento [ríe]. Me lo puedo imaginar, el verano está aquí [ríen]. Con el lanzamiento de su quinto álbum de estudio, ‘BLISS’, después de todo el proceso de composición y grabación, ¿cómo se sienten al saber que la gente finalmente podrá escuchar el álbum completo? AS: Es muy emocionante, aunque también bastante extraño, porque siento que todo ha pasado de una forma muy rápida. Tenemos muchas ganas de salir de gira también; hasta ahora solo hemos tocado dos canciones del álbum en vivo, y la gira que viene es enorme, así que estamos muy emocionados por visitar todos estos lugares pronto. TW: Sí, es increíble. Han sido un par de años de trabajo para llegar hasta aquí y ya no podemos esperar para volver a salir de gira. Vamos a recorrer muchas ciudades en China, Europa y Estados Unidos, y con suerte también México el próximo año, sin adelantar demasiado... no es que sepamos mucho todavía [ríe]. Pero sí, estamos realmente emocionados por este tour.

Ojalá los tengamos pronto en México, sería asombroso. ¿Hay alguna canción en particular de ‘BLISS’ que les emocione especialmente tocar en vivo? AS: De hecho, acabamos de ensayar una canción llamada “Jaguar”. Probablemente sea la canción más abiertamente electrónica que ha hecho Temples hasta ahora. Siento que nos planteará algunos retos al tocarla en vivo, pero también creo que será muy divertida de interpretar y con un sonido muy limpio. TW: Aunque ya la hemos tocado en vivo, “Jet Stream Heart” es una de mis favoritas. Ya se siente como parte del setlist y no creo que nos cansemos de tocarla en mucho tiempo. ¡Ambas canciones me gustan mucho! Antes del lanzamiento del álbum pudimos escuchar tres sencillos: “Jet Stream Heart”, “Vendetta” y “Blue Flame”. Al ver ‘BLISS’ en conjunto, ¿cuál consideran que es el vínculo que conecta todas las canciones? TW: Me parece que esta vez hay una continuidad mucho más clara a lo largo del álbum. Esas tres canciones son mucho más contrastantes entre sí en cuanto a su sonido, y definitivamente diría que funcionan como los tres pilares del disco. Si las escuchas, prácticamente contienen todos los ingredientes de cómo suena el álbum, así que creo que representan muy bien lo que es ‘BLISS’: diez canciones bastante directas. Algo que me gusta de Temples es que sus discos suelen ser muy envolventes; te transportan a otros lugares, como si crearan sus propios mundos. ¿Qué tipo de inspiraciones dieron forma a la atmósfera de ‘BLISS’? AS: Creo que, musicalmente, gran parte de la inspiración vino de la música dance de los 90 y principios de los 2000, nos inspiramos mucho en ese sonido. Es algo que realmente no habíamos hecho antes, probablemente no desde el primer álbum: apoyarnos tanto en un género como punto de partida. En cuanto a las letras, este también es nuestro álbum más honesto y directo. Tratamos de pulir mucho lo que queríamos decir y dejar solo las ideas esenciales... Ya no recuerdo cuál era tu pregunta, creo que solo estoy divagando [ríe].

TW: Además de eso, en esa época de la música dance existía una fuerte cultura del sample, una forma distinta de crear música: plasmar ideas rápidamente, repetirlas en bucle y construir canciones a partir de bloques que se apoyan en algo más que solo la composición. Y creo que, una vez más, ese es el sonido de este disco. Con ‘BLISS’ adoptamos un enfoque diferente y eso simplemente desbloqueó posibilidades infinitas.

Portada: ‘BLISS’ de Temples

Al hacer un recorrido por su discografía, me da la sensación de que cada álbum amplía la paleta sonora de la banda, pero sin dejar de ser inconfundiblemente Temples. ¿Cómo logran ese equilibrio entre la evolución de su sonido y mantener su identidad como banda? AS: Yo diría que no es algo que hagamos de manera completamente consciente. Al final, al juntar el estilo personal de cada uno, surge un sonido propio como banda, y probablemente eso es lo que nos da una identidad. También está la voz de James, que siempre ha sido el eje central de Temples. En este álbum abordó su forma de cantar de una manera diferente, pero sigue siendo muy propio de James, así que creo que ahí es donde todo se mantiene coherente. Mirando un poco en retrospectiva, desde ‘Sun Structures’ (2014), ¿qué sienten que ha cambiado más en su forma de crear música? Y si pudieran hablar con los Temples de hace 10 años, ¿qué les dirían? TW: Siento que con cada álbum vas acumulando experiencia y ampliando tu bagaje musical. Todo lo que has hecho antes influye en lo que haces después, y así las cosas se van refinando constantemente. Con ‘BLISS’ siento que por fin llegamos a un punto en el que ya no teníamos que esforzarnos por hacer algo diferente; fue más bien la culminación de todo lo que amamos de cada uno de nuestros álbumes. Y, sin duda, eso es algo que le diríamos a nuestras versiones más jóvenes. AS: Probablemente les diríamos que siguieran haciendo lo que estaban haciendo. Si hubiéramos tomado un camino distinto, no habríamos llegado al punto en el que estamos hoy, creando ‘BLISS’, ¿sabes? Ah, y también que ahorraran un poco más de dinero [ríen]. En un mundo que se siente cada vez más acelerado e inmediato, ¿creen que hay algo casi radical en animar a la gente a bajar el ritmo y sumergirse por completo en una experiencia como la de escuchar un álbum? AS: Es una pregunta difícil. Probablemente también nos haya afectado a nosotros, porque este es el álbum más corto que hemos hecho hasta ahora. Aun así, creo que sigue siendo maravilloso escuchar un álbum de principio a fin, especialmente en vinilo, porque ahí ni siquiera tienes la opción de saltarte canciones. Es una forma de desconectarte un poco de la realidad. Pero tampoco quiero ser de esas personas que juzgan cómo los demás consumen música. Creo que, mientras encuentren la forma de escuchar nuestro nuevo material, está bien. Ni siquiera tiene que ser en el orden del álbum; simplemente escúchenlo.

Hay muchas bandas y artistas jóvenes que están surgiendo ahora mismo. Si pudieran darles un consejo para que su música perdure con el paso de los años, ¿cuál sería? TW: Que no se separen y que no se rindan. Hemos tenido la suerte de haber empezado en una época en la que el panorama era muy diferente a como es hoy, especialmente en la forma en que la gente descubre y escucha a los artistas. Ahora todo gira mucho alrededor de las redes sociales y TikTok... aunque, probablemente, ellos también podrían darnos algunos consejos sobre eso [ríe].

AS: Y que no dejen que nadie más, ni las discográficas ni los representantes, les diga qué hacer musicalmente. Claro, pueden aconsejarte en otros aspectos porque probablemente sean expertos en el negocio. Nosotros hemos tenido mucha suerte de trabajar con sellos y agencias que nunca han querido intervenir demasiado en nuestra música o en el sonido de la banda, y creo que eso es de las mejores cosas que le pueden pasar a un grupo. Me parece algo muy importante. Para cerrar la charla, me gustaría saber cuál ha sido el artista o la banda que más han escuchado últimamente y que los haya inspirado. TW: ¿Podemos revisarlo en el celular? ¿Tú lo estás viendo, Adam? AS: La verdad es que no sé cómo se hace eso [ríe]. Yo, personalmente, siempre escucho a Bob Dylan. Ha sido parte de mi vida desde hace mucho tiempo, así que esa sería mi respuesta más sincera. Siempre termino volviendo a sus grabaciones piratas o a cualquiera de sus álbumes. TW: Lo que más he escuchado últimamente es, de hecho, el soundtrack de una película: Hackers. Es una banda sonora increíble, como un recopilatorio de grandes éxitos de la época en la que se hizo. Tiene a Orbital, The Prodigy, Leftfield... un montón de artistas geniales. Y la película también está muy bien. Es perfecta para escuchar mientras sales a correr o das un paseo. ¡Lo escucharé! Muchas gracias por su tiempo y felicidades por el lanzamiento de 'BLISS'. Ojalá los veamos muy pronto en México. TW: ¡Eso esperamos! Muchas gracias. AS: ¡Cuídate, chao!