Entrevista con Panic Shack

El pasado julio, la banda británica Panic Shack estrenó su álbum homónimo en su versión cruda y directa, demostrando que son expertas en la alegría y la rabia. Liderado por una voz sincera que te acompaña, el cuarteto de Cardiff ha experimentado a lo largo de los años un crecimiento profundo. En ocasiones lleno de obstáculos, pero siempre con la fuerza de una amistad que ahora conocemos a través de la música.

Con este lanzamiento, y su primer material de larga duración, se presentan ante un público amplio y diverso. La coloratura de su música —un tornasol efervescente— refleja el punk en el brillo del pop. Abundante en matices sonoros, el disco es también el retrato de una realidad compartida: voces de mujeres que dan espacio a sus propias anécdotas y celebran la belleza de lo cotidiano. El amor, amistad y confidencia se erigen como los pilares de su propuesta musical. Para conocer más sobre esta amistad creativa, conversamos con Sarah Harvey, Romi Lawrence y Emily Smith tras la salida del disco.

Este ha sido un álbum muy especial para mí. Es divertido de escuchar, pues resuena con mis propias experiencias. Siendo una esencia tan única, me gustaría saber más de la llegada de este tan esperado material.

ES: Hemos esperado mucho tiempo. Somos mejores amigas, intentamos lanzar música desde hace muchos años y nos hemos encontrado con diversos obstáculos en el camino, pero, finalmente, todo llegó en el momento perfecto para grabar. Estamos muy orgullosas.

SH: La composición y grabación fue compleja para nosotras. A pesar de que hemos estado juntas por siete años, tuvimos un espacio muy breve para hacer el álbum. Con todos los obstáculos que mencionamos, no habíamos tenido la oportunidad de pensar mucho en él. Fue toda una avalancha, compusimos, grabamos y lo teníamos listo. Claro, nos ayudaron años y años de borradores, pero con el tiempo contado, hicimos este disco. Así como dijo Emily, estamos orgullosas. Está bastante bien para haber tenido un par de semanas.

Me hiciste pensar en lo notable que es lo mucho que disfrutan tocar, presentarse y darle alegría a su música. ¿Por qué es importante para ustedes percibirla como algo emocionante y divertido?

RL: Siendo honesta, creo que ya hay mucha música seria que escuchar. Básicamente, no quisimos tomar ese lugar. No somos gente seria, no escribimos canciones de amor, simplemente, no somos nosotras. Somos amigas antes de la música. Por eso era importante pasarla bien haciéndolo. No vivimos de esto, así que lo mejor es hacerlo por diversión y, si nos va bien, las personas que nos escuchan lo disfrutarán también.

¡Totalmente! Eso es algo que es muy perceptible en el álbum. Como curiosidad, me emociona que sea una banda de chicas y todas amigas, por lo que ¿cuáles son sus esenciales en el grupo?

ES: ¡Oh! Probablemente margaritas [ríe], o alguna variedad de alcohol, desafortunadamente. Tal vez sea momento de ir por un café primero, ¿sabes?

SH: Bebidas, muchas risas y memes también [ríen].

ES: Claro, podrías poner humo en un cuarto acolchado y nos divertiremos también [ríen].

Me encanta. Últimamente, me siento más conectada con proyectos musicales liderados por mujeres, como es el suyo. Lo menciono porque se convirtió en una experiencia personal para mí con disco. En sí mismo, parecía una conversación a puertas cerradas con mis amigas, pues sus canciones son accesibles y realistas. ¿Consideran que estas son un reflejo de la vida normal de chicas comunes? ¿Cómo se acercan al punk desde ese punto?

SH: Utilizar nuestras voces para escribir canciones –sobre lo que sea– es punk. Somos mujeres, así que, el simple hecho de hablar de cosas del día a día y que éstas crucen el mundo, lo hace especial. Esa es nuestra perspectiva, conversamos de nuestras vidas y esperamos conectar con las personas. 

Justamente, lo que más resonó conmigo fue poder relacionarme con situaciones comunes, especialmente viviendo la música como mujer.

ES: Me parece que no es un tema del que comúnmente hablamos. Al menos no lo hacemos porque lo vemos desde una perspectiva masculina. He hablado antes con amigos hombres que piensan que el acoso callejero no existe. Tan solo porque ellos no lo hacen, consideran que no es común. Cuando, en realidad, es casi una experiencia universal para las mujeres.

Portada: ‘Panic Shack’ de Panic Shack

Me parece que por eso era importante para mí escuchar canciones que no redujeran mi experiencia a enamorarme o a tener el corazón roto. En cambio, son temas que sí vivo día con día. Por ejemplo, en “Personal Best”, hay una línea que se quedó conmigo: “focus on the music”. Y con eso he continuado hasta hoy. Pensando en que comenzaron este proyecto por diversión, ¿cómo fue para ustedes perseguir el camino de la música de manera autodidacta y personal?

RL: Aprendimos por nuestra cuenta. Recuerdo que cuando comenzamos a escribir, no teníamos gran experiencia con la guitarra, ni sabíamos cómo componer propiamente o cómo crear la estructura de una canción. No había una fórmula que seguir, así que hicimos lo que creíamos que se escuchaba bien. Ahora sabemos un poco más, como que hay que seguir un tono en la canción. Aunque, no siempre fue así. Usualmente, Emily nos daba una línea de bajo como base, era un proceso intuitivo. En este álbum, incluso, encontrarán estructuras inusuales.

ES: Que suenan bastante bien, en realidad. Diría que somos genias musicales [ríen].

Casi como la experiencia original de acercarse a un instrumento y solo jugar con él. Cabe destacar que, también podemos encontrar detalles de dance en el álbum, algunos beats electrónicos se hacen presente. Casi como The Go-Go’s en su momento. Son canciones libres y muy creativas, ¿cómo se ven influenciadas por la ausencia de un guion o límite?

ES: Queremos hacer música genial. No seguimos un patrón o nos atenemos a un género específico, no es muy indie ni es estrictamente punk. Nuestro proceso es muy natural, buscamos hacernos reír entre nosotras.

RL: Hay mucha variedad en el álbum también. Hay canciones como “Lazy”, que es muy electrónica, o “Thelma & Louise”, que es algo lenta, junto con las canciones clásicas de punk. Nunca hubo un punto en donde tuviéramos que elegir. Solo eran sensaciones que hacían sentido en ese momento, es difícil de describir.

SH: Solo pasó, ¿no creen? No podíamos predecir nuestro siguiente movimiento, nadie sabía qué íbamos a hacer después [ríen]. Quién sabe, el próximo álbum podría ser ópera.

Me gusta pensar que Panic Shack puede ser cualquier cosa.

SH: ¡Absolutamente! Podemos ser estrellas de pop con rutinas de baile y rockeras también.

Me recordaste a la introducción de “Girl Band Starter Pack”, casi como si fueran las Spice Girls.

SH: Totalmente.

Es un regalo especial tener una banda que me entienda y que pueda compartir con mis amigas. Por eso, quisiera que me contaran sobre “Thelma & Louise”: ¿por qué era importante tener una canción de amor para ustedes mismas?

SH: Nos conocemos desde siempre y, más allá de eso, somos mejores amigas. La gente se conecta con la amistad que ve en el escenario. Supongo que eso no es algo que pase mucho, cosa que me parece una locura, así que teníamos que honrarlo con una canción.

RL: Meg y yo vimos juntas Thelma & Louise, la película, y todo en ella resonaba con nosotras. Entendimos que tus amigas son más importantes que cualquier relación romántica, pues con ellas compartes etapas de tu vida. Particularmente en esta banda, hemos vivido mucho juntas, cosas que otras personas jamás entenderán. Sabíamos que debía quedar inmortalizado en una canción. Es muy interesante la reacción del público. En nuestro último tour, notamos que solo las chicas la coreaban. Es divertido verlo desde el escenario, porque sabemos que solo ellas entienden el sentimiento.

ES: Sí, es muy lindo demostrar el amor que tienes por tus amigas.

Para terminar, quería traer a la mesa un comentario que hicieron antes. Mencionaron que no son solo una banda de punk. En este sentido ¿por qué es importante aclarar que no las pueden retener a los límites de ser solo una banda del género?

ES: La gente busca encasillarnos en una sola cosa. Tenemos un ethos punk, es decir, todas somos de clase trabajadora y hacemos lo que podemos con lo que sabemos. ¿Quién sabe qué haremos después? No queremos limitarnos a la idea de que solo podemos componer tres acordes en una canción de punk. Podemos ser ópera [ríen].

RL: Lo que sigue es ópera.