Entrevista con Dub FX

Bajo el alias de Dub FX, Benjamin Standford ha consolidado su carrera en la escena musical electrónica. Originario de Melbourne, Australia, comenzó su trabajo haciendo performances en las calles, utilizando su sello característico: pedales de efectos y su estación de loops. Con un enfoque independiente, ha alcanzado reconocimiento global por su capacidad de crear música en tiempo real, además de transmitir poderosos mensajes a través de sus canciones.
Este 26 de enero, Dub FX se presentará por primera vez en la Ciudad de México, siendo el Foro Indie Rocks! el escenario perfecto para experimentar el arte del loop en vivo, en una noche cargada de explosividad y energía. Acompañado Sahida Apsara, llevarán su sonido único al siguiente nivel, en lo que promete ser una experiencia incomparable.
En esta entrevista, hablamos sobre su trayectoria, la importancia de los mensajes que transmite a través de sus canciones y su debut en nuestro país.
Empezaste a desarrollar tu sonido único en Melbourne, ¿qué te motivó a elegir la vía independiente y alejarte de los caminos tradicionales de la industria musical?
BS: Es una gran pregunta, y hay mucho que decir al respecto. Comenzaré aclarando que no solo le di forma al sonido de Dub FX en Melbourne; ahí comenzó una parte importante, pero hay más elementos detrás. Gran parte de mi sonido proviene del pedal de efectos que uso para mi voz, más la estación de loops. Esa es la base de Dub FX. Empecé a experimentar con los pedales en mi adolescencia, mientras formaba parte de diferentes bandas en Australia. Estuve en bandas de metal, reggae, hip-hop e incluso jazz. En todas ellas exploré diversas formas de usar mi voz como un instrumento, y eso me llevó a probar efectos que la hicieran sonar diferente. Ya en mis veintes, vi a algunas personas usando la estación de loops en la calle. Recuerdo a Lindsay Buckland, que hacía performances increíbles, y a Mal Webb, que la utilizaba con beatbox. Todo eso me inspiró y me acercó a la idea de hacer música como la hago ahora.
En cuanto a alejarme del camino tradicional de la industria musical, fue una decisión natural. En Australia, no basta con escribir una buena canción, grabarla y que automáticamente suene en la radio; hay muchas barreras que superar, y supe desde el principio que ese no era el camino para mí. Por eso decidí enfocarme en encontrar una manera más directa de llegar a la mayor cantidad de personas posible, y el performance en la calle me permitió hacerlo. No necesitaba estar en la radio ni firmar con una gran disquera para que mi música fuera escuchada. Melbourne fue el lugar donde todo comenzó a tomar forma, pero más adelante, en Europa y el Reino Unido, logré establecer lo que hoy reconozco como mi sonido y mis performances.
Hay algo asombroso en tu capacidad para crear música en tiempo real. ¿Cómo se desarrolló tu relación con la estación de loops y los pedales de efectos?
BS: La experiencia en las bandas que te contaba antes fueron fundamentales para guiarme hacia cómo presentar mi sonido al mundo. La banda de metal en la que estuve, por ejemplo, era extremadamente meticulosa con el sonido. Prestábamos mucha atención a que cada canción sonara exactamente igual cada vez que la tocábamos… un método bastante rígido. La composición era intensa, y queríamos asegurarnos de que todo fuera lo más perfecto posible. Todo eso me enseñó mucho sobre la creación y producción de canciones. Por otro lado, cuando estuve en la banda de jazz fue completamente distinto. Nunca tocábamos una canción de la misma forma dos veces; existía un toque de improvisación que se dictaba por la energía del público. Esa experiencia me mostró lo importante que es leer a la audiencia y adaptar el performance en tiempo real. Todo lo que aprendí en esas etapas se combinó con el descubrimiento de los pedales de efectos, la estación de loops y mis presentaciones callejeras. Cada elemento se alineó para solidificar lo que ahora es el sonido de Dub FX.
La espiritualidad y los mensajes sociales son temas clave en tu música. Las letras de tus canciones exploran profundamente temas como el amor, la revolución social y la conexión. ¿Cómo logras transmitir la importancia de estos temas a través de tu música?
BS: Al momento de crear, solo puedo hablar desde mis propios sentimientos y pensamientos. Desde joven me frustraba escuchar a ‘popstars’ cantando sobre temas vacíos o irrelevantes, sobre todo considerando la cantidad de problemas que existen en el mundo. Muchas veces tienen la plataforma para visibilizarlos, pero se enfocan en cosas superficiales. En cambio, admiro a artistas como Bob Marley, que con su sonido y melodías exquisitas hablaba de temas importantes y revolucionarios. Eso me marcó profundamente.
Desde entonces, tuve claro que quería que mi música transmitiera mensajes positivos y alentadores. Siempre me he preguntado cómo puedo dejar algo significativo, algo que genere un cambio en el mundo, aunque sea pequeño. Llegué a la conclusión de que el autoempoderamiento es el mensaje más importante en el que creo. Mientras más empoderados estemos como individuos, mejores decisiones tomaremos para el mundo que nos rodea. Pensaremos con mayor claridad antes de actuar frente a los desafíos que enfrentamos en el día a día. Esa es la clave en mi música: ofrecer un mensaje que inspire a reflexionar y tomar acciones positivas.
Es la primera vez que te presentas en México, en el Foro Indie Rocks! el 26 de enero, junto a tu esposa, Sahida Apsara. ¿Qué significa para ti este concierto y qué pueden esperar los fans de tu actuación en la Ciudad de México?
BS: Cada show que tengo la oportunidad de dar es importante para mí. Me encanta hacer shows; para esto nací, y sin duda es lo que mejor sé hacer. He trabajado para estos momentos durante muchos años; Dub FX comenzó alrededor de 2006, y siento que ahora estoy en mi mejor momento. He desarrollado mi sonido de manera más sólida, mi capacidad para componer canciones, mi performance y producción, todo ha mejorado tras el largo camino que he recorrido.
Poder viajar y dar shows junto a mi esposa es una absoluta bendición. Sahida es una completa inspiración para mí. Creo que desde que la conocí, todo ha mejorado en mi vida y carrera como artista. Este show en México será algo increíble, estoy seguro de ello. Nunca había estado antes en el país, así que me emociona mucho presentarme en el Foro Indie Rocks! ¡No puedo esperar más, hagámoslo!
¿Sientes que sigues experimentando una conexión inmediata con el público, como la que tenías en tus actuaciones en la calle, o ha evolucionado con el tiempo?
BS: Definitivamente, el performance en la calle fue una lección importante para mí sobre cómo conectar con el público. Todo lo que aprendí allí lo intento aplicar en cada escenario donde me presento. Cuando estás en un club o festival, la gente ya llega con la energía preparada para un evento. Al contrario, cuando actúas en la calle, las personas no esperan nada de ti. Esa experiencia me enseñó a acercarme a ellos de manera genuina. Aprendí a generar una conexión espontánea, a crear un espacio de conciencia colectiva y cautivar al público con lo que hago. Con el tiempo, esa habilidad ha evolucionado positivamente. Hoy en día, siento que conectar con la audiencia es lo más importante que he logrado hacer con mi música.
¿Cómo influyen en tu música las ideas de autoaceptación y crecimiento personal, y qué consejo darías a quienes luchan por aceptarse a sí mismos? BS: Es un tema fundamental para mí. En mi música trato de ofrecer una perspectiva diferente. Por ejemplo, si escribiera una canción triste sobre un rompimiento, preferiría enfocarme en cómo crecer a partir de esa mala experiencia. ¿Cómo puedo encontrar luz en medio de la oscuridad? Ese es el objetivo que busco en mi música. Creo que la mejor forma de aceptarse a uno mismo es ser constante en el intento de aprender sobre ti mismo y de mitigar la negatividad en tu vida. Algo que me ha sido de gran ayuda y tiene un efecto positivo es mi rutina de ejercicio y las duchas frías. Cada mañana, al hacer esto, el resto del día me siento increíble. Claro, no soy un experto ni psicólogo, solo puedo hablar desde mi experiencia personal. Mi consejo es que, cuando enfrentamos situaciones desafiantes, es importante sobreponernos a ellas, encontrar maneras de enfrentarlas en lugar de huir. Este es un proceso que desarrollamos con los años, y añadir cosas positivas como escuchar música o meditar puede ayudarnos a enfrentar todo con una mejor actitud. De cara al futuro, ¿cuáles son tus próximos objetivos o proyectos creativos? BS: Siempre estoy trabajando en varias cosas simultáneamente. El próximo proyecto que lanzaré es un álbum que he producido para mi esposa, Sahida Apsara, y estoy muy emocionado por ello. Creo que es el disco con el mejor sonido que he grabado hasta ahora. Sahida escribió casi todas las canciones y melodías, y yo trabajé en la mezcla, producción y masterización. No puedo esperar a que todo el mundo lo escuche. Normalmente, no tengo un momento específico para sentarme y decir "voy a escribir un álbum". Mientras estoy de gira o en mi día a día, siempre estoy trabajando en ideas de beats, borradores, melodías; es un proceso continuo en el que estoy involucrado. No puedo esperar para ir a México, chicos, va a ser increíble. Espero que vengan y disfruten del show. ¡Nos vemos muy pronto!