Entrevista con Bombay Bicycle Club
La preocupación por el paso del tiempo, por conseguir trabajo, por la estabilidad, por el futuro, por crecer… Son pensamientos que la mayoría de adultos jóvenes han (y hemos) tenido en algún momento de esta etapa. Afortunadamente, no tienen que vivirse en soledad, siempre hay acompañamiento presente de distintas formas y uno de estos puede ser la música. Bombay Bicycle Club es una banda de indie rock británica que ha explorado estos temas (y más) desde su formación en 2005, cuando apenas eran adolescentes.
Han atravesado un largo camino como artistas y como amigos. La agrupación conformada por Jack Steadman (voz), Jamie MacColl (guitarra), Suren de Saram (batería) y Ed Nash (bajo) decidió entrar en un hiatus del año 2016 al 2019. Posterior a esto, lanzaron el álbum ‘Everything Else Has Gone Wrong’ en el 2020, el cual tenía una gran gira planeada que fue interrumpida por la pandemia. Después de otro momento de incertidumbre llegó el disco ‘My Big Day’ en 2022 y, con él, una nueva era para la banda. Un álbum que cuenta con la presencia de los artistas Chaka Khan, Damon Albarn, Jay Som, Nilüfer Yanya y Holly Humberstone. El electrizante sonido, la exploración de géneros y la positividad que transmite Bombay en sus canciones sirvieron para que su público no dejara de pedir la reposición de ese concierto en México que fue cancelado por la pandemia en 2020.
La espera definitivamente valió la pena, el pasado 17 de mayo tuvimos la oportunidad de presenciar el regreso de Bombay Bicycle Club a tierras mexicanas después de 12 años. La cita fue en el Auditorio BB de la Ciudad de México, pero unas horas antes del show pudimos sentarnos con Ed y Jamie para platicar sobre su regreso, su dinámica como banda y su EP más reciente, ‘Fantasies’.
¿Cómo estuvo el meet & greet ayer? Se veía muy lindo.
EN: En realidad fue una sorpresa, ya sabes, no sabíamos qué pasaría en México. No hemos estado aquí en mucho tiempo y todos fueron muy amables y estaban emocionados. Fue una noche muy divertida. Nos hizo sentir mucha emoción por la presentación de hoy.
Sí, vi las fotos y pensé: “Hubiera ido”, sonaba increíble y se veía muy íntimo.
JM: ¡Todos cantaban muy fuerte! [ríe]
EN: Honestamente ni siquiera necesitábamos tocar. Ni siquiera podía oír lo que estábamos tocando, todos cantaban muy fuerte.
Bueno, para romper el hielo y aprovechando que están aquí, quiero que hablemos sobre el video de “My Big Day” (Versión Mexicana). Es muy chistoso. Pero hubo algo en particular que me llamó mucho la atención, un personaje de la televisión mexicana que sale ahí: Chabelo…
EN: ¡Justo estaba pensando en eso! ¿Cómo lo descubrieron? Porque no es alguien que los artistas de otros países conozcan, creo [ríe].
EN: ¿Lo hicimos bien? Porque no conocíamos la referencia. Y alguien dijo: “Esto es perfecto, deberían incluirlo”. Y dijimos: “Está bien, espero que sea correcto, o que no hayamos fallado ni nada por el estilo”. Porque puedes equivocarte y ofender a la gente si haces algo incorrecto. Parece que tomamos la decisión correcta.
JM: Hicimos versiones para algunos países diferentes, como Alemania, Países Bajos, Australia. Y era básicamente la disquera local la que aportaba ideas para su propio país. Porque creo que si hubiéramos intentado sugerir referencias para los Países Bajos, Alemania o México probablemente no habríamos acertado.
EN: Entonces, ¿quién es él?
Se llama Xavier López, mejor conocido como Chabelo. Fue alguien muy importante para la televisión mexicana. Incluso antes de tener su famoso programa familiar, también fue actor. Su programa se llamaba En Familia con Chabelo. Se trataba de familias compitiendo en concursos, trivias y otras actividades, se transmitía todos los domingos. Entonces era un programa muy familiar.
EN: ¡Guau! Es bueno conocerlo. Muchas gracias.
¡Sí! Bueno, ahora sí hablemos de su música y de su proceso creativo. Vi su entrevista con NME. De hecho, mencionan que algunos crecimos escuchando su música cuando éramos adolescentes. Y luego se fueron a este hiatus. Cuando volvieron a juntarse, ¿qué experiencias de ese tiempo separados aportaron para mejorar el proceso creativo de la banda?
JM: Bueno, probablemente aprendiste más, Ed.
EN: Todos fuimos e hicimos cosas diferentes. Hice mi propia música, lo que tuvo un impacto directo en hacer música con la banda. Pero creo que, a grandes rasgos, todos no habíamos hecho nada más que estar en la banda desde los 16 hasta los 25 años. Y eso era todo lo que sabíamos. Y no formar parte de la banda simplemente nos mostró un mundo fuera de ella. Ser independiente, comenzar una vida formal en Londres y vivir sin estar pegados todo el tiempo. Y creo que, volviendo a eso, todos regresamos como mejores seres humanos y más completos. Mientras que antes, para ser honesto, no creo que lo fuéramos. Hicimos una cosa exclusivamente, y lo hicimos desde que éramos adolescentes. Entonces nunca tuvimos la oportunidad de crecer de alguna manera.
JM: Sí, probablemente éramos unos verdaderos idiotas [todos ríen].
Supongo que fue bueno tomarse ese tiempo para comprenderse a ustedes mismos por un tiempo. ¿Qué es lo que más admiran el uno del otro?
JM: ¿Ahora mismo?
Sí.
JM: Probablemente deberíamos hacer este tipo de entrevistas más seguido. Esto es como una sesión de terapia [ríe], me gusta.
EN: Creo que todos en la banda son muy diligentes y comprometidos con las cosas que dicen que van a hacer. Ya sea haciendo música, sus relaciones con su familia o amigos, o estando de gira. Todos están muy comprometidos y si dicen que van a hacer algo, lo cumplen. Y no creo que todo el mundo pueda hacer eso. Pienso que este grupo cumple con las cosas que dicen que van a hacer.
Ahora que ya conocemos un poco más de cómo son ustedes quiero hablar sobre ‘Fantasies’. Me encantó el EP.
Ambos: ¡Gracias!
Quiero preguntarles específicamente sobre la portada. Porque los tonos son diferentes a los otros dos últimos álbumes que tienen colores amarillos y brillantes, han hablado mucho de la portada de ‘My Big Day’. Y en esta es todo lo contrario. Podemos ver el puente que se desvanece en la niebla y es más misterioso. ¿Hay un significado más profundo detrás de esta portada? ¿Qué nos pueden contar al respecto?
JM: Bueno, Ed tomó la foto, así que...
EN: Yo tomé la foto. Definitivamente no hay un significado más profundo. Pero creo que es importante que la portada de un disco refleje la música que se está haciendo. Y con ‘My Big Day’ hicimos un álbum realmente extraño y loco para nosotros. Queríamos que eso se reflejara en el hombre y los huevos en la cara. Creo que el EP fue algo así como lo opuesto al álbum. Es más seguro en... Seguro es la palabra equivocada, pero es a lo que la gente está acostumbrada en Bombay Bicycle Club y la música que hacemos. Pienso que la portada es más o menos lo mismo. Es de más buen gusto que ‘My Big Day’. Y queda bien como portada. Si miras nuestras otras portadas de discos, creo que se ven bonitas. Son lindas obras de arte. Y aunque ‘My Big Day’ tuvo éxito con lo que queríamos hacer, creo que no se ve así muy bonita [Jamie ríe].
JM: Creo que la creatividad, en cualquier forma, suele ser una reacción a algo que has hecho anteriormente. Así que creo que la portada del EP es probablemente una reacción a la portada de ‘My Big Day’, que, como dijiste, es muy brillante y directa. Es más silenciosa. Creo que la portada del EP también va con el título ‘Fantasies’. Porque es algo misterioso. Las fantasías consisten en imaginar algo que no es real. Y creo que hay una especie de irrealidad en esa foto.
¿Y dijeron que este EP era como la segunda parte de ‘My Big Day’, pero es la parte más oscura entonces? [ríe] Porque creo que escribieron estas canciones inmediatamente cuando terminaron el álbum, ¿no?
EN: Sí, es cierto.
¿Por qué estas canciones no llegaron al álbum al final?
EN: Creo que algunas de esas canciones ya existían y hablamos sobre la posibilidad de incluirlas en ‘My Big Day’. Queríamos que ese álbum fuera una desviación de lo que habíamos hecho antes y una gran declaración, nos parecieron demasiado normales y algo seguro, así que las dejamos de lado. Pero pensamos que eran buenas. Creo que es por eso que no llegaron a ese disco y terminaron usándose como algo separado. Y como dice Jamie, también es una especie de retroceso de ‘My Big Day’.
JM: Sí, pienso en “Willow” y “Better Now” , dos canciones del EP, que son canciones realmente fuertes. Creo que sentimos que, aunque eran canciones muy fuertes, sonaban como cosas que habíamos lanzado en el pasado. Y pienso que, en general, con nuestros álbumes, queremos intentar y siempre hacer algo que sea un poco nuevo. Pero también sabíamos que realmente amábamos esas canciones y que a nuestros fans les encantarían. Entonces queríamos sacarlas.
Sé que han hablado mucho sobre las colaboraciones y entiendo el motivo por el cual las hacen. Personalmente, tengo en repetición su canción con Chaka Khan, “Tekken 2”, y también me encanta el video. Se veía que se estaban divirtiendo mucho.
JM: ¡Sí, lo hicimos!
¿Están acostumbrados a realizar estas actividades cuando están juntos en su tiempo libre? ¿Qué les gusta hacer?
JM: Íbamos a los arcades cuando éramos más jóvenes, eso sí.
EN: Me gustaría ir más a los arcades. Fue realmente divertido.
JM: Fue muy muy divertido porque éramos los únicos adultos ahí cuando grabamos eso. Estábamos rodeados de niños con sus padres. Y estaban como: “¿Estos qué hacen aquí?”
Creo que a veces lo disfrutamos más cuando somos adultos, ¿no?
JM: Tal vez, ¡sí! Fue muy divertido filmar eso. Creo que en algunos momentos estábamos un poco cohibidos por nuestros movimientos de baile. Pero quizá la próxima vez necesitemos un coreógrafo. O mejorar en ese juego del arcade en el que bailas.
Para su siguiente era, Bombay Bicycle Club decide bailar en sus canciones.
JM: ¡Sí! Me encantaría hacer un video musical con coreografía. No estoy seguro de si los demás querrían.
EN: Creo que sería bueno en eso.
JM: ¡Entonces con más razón!
Hablando de actividades divertidas que hacen juntos, acabo de recordar que ustedes fueron los dos que no... Bueno, vi el video de “Diving” con Holly Humberstone, la versión lenta. Pero ustedes no saltaron del cielo.
JM: ¡No, no lo hicimos! ¡Estaba asustado! [ríe]
EN: En realidad fui ese día y estaba listo para hacerlo. Y miré a toda esta gente haciéndolo. Dije: “No quiero hacerlo”.
Pero entonces sí estabas a punto de...
EN: Pensé que iba a hacerlo. Pero llegué allí y pensé: “Nop”.
Fue realmente valiente y aterrador.
EN: Me sorprende que esos dos [Jack y Suren] lo hicieran sin pensar. Lo cual me alarmó bastante. No pareció ser algo aterrador para ellos.
Quizás puedas hacerlo para la próxima vez.
JM : ¡Creo que estoy bien! [ríe]
Ser valiente a veces da miedo, sí. En una entrevista, Jamie, mencionaste que eres valiente al estar en el escenario después de todos estos años y seguir lanzando música. Pero a ti, ¿qué te hace ser valiente?
EN: ¿Qué es ser valiente? Defender lo que realmente crees en lugar de simplemente aceptar lo que piensan los demás. Creo que eso es... no lo sé. Creo que podríamos estar pensando demasiado en esto. Pero eso podría decir.
JM: Creo que, como artista, eso es probablemente lo más importante. Resulta muy difícil comprometerse verdaderamente con tu visión o hacer las cosas que crees que son correctas. Porque hay tanta presión por todos lados... Necesitas estar en TikTok ahora y hacer videos tontos o saltar de aviones en busca de generar contenido [todos ríen]. Esa fue nuestra idea, por cierto. Pero sí, creo que desde un punto de vista artístico, creo que obviamente lo más valiente es hacer la música que quieres hacer.
Y aún lo logran, desde sus primeros días como banda, y para eso quiero volver al 2020. “Good Day” fue una canción muy especial para mí cuando salió. Ed, sé que tú escribiste esa. Realmente cambió mi perspectiva de la vida y creo que muchas de sus canciones tienen un significado muy hermoso y honesto que resuena en muchas personas que escuchan a Bombay. ¿Qué consejo le darían a su yo de 18-21 años sobre la vida adulta? ¿Sobre no ir de prisa todo el tiempo?
EN: Supongo que en cierto modo esa canción es eso. Supongo que no era muy... Pasé por un periodo en el que no era particularmente feliz. Y la conclusión y la frase clave de “Good Day” es más o menos lo que haces con ese sentimiento. Toda esa preocupación por el tiempo, el trabajo, los amigos, el crecer… Todo eso pasará, así que no te preocupes tanto. ¿Cuál es esa frase del coro? Sólo soy yo quien se interpone en mi camino. Creo que todo está en tu mente. Lo cual es algo muy real. Sí, no te preocupes tanto.
JM: Vaya, sí. Creo que para mí la otra cosa de esa canción es buscar la validación de lo que haces. Y creo que cuando la banda se detuvo, probablemente pensé que obtendría mucha validación al hacer algo más que la banda, lo cual hice hasta cierto punto. Pero no fue una solución para mis propios problemas.
Gracias por compartir eso conmigo. Pensando en estas prisas y todos los problemas, creo que a veces tenemos que tomarnos un tiempo para detenernos un momento y observar las cosas que nos rodean, de las que quizás no somos muy conscientes día a día. ¿Qué espacios los hacen pausar y relajarse por un momento?
JM: Mi jardín es probablemente el lugar principal. Disfruto mucho la jardinería. A medida que crezco, es algo muy de los que tienen treinta y tantos [ríe].
EN: Tengo un pequeño estudio. Me gusta pasar el tiempo allí, incluso si no estoy haciendo música. Ese lugar se siente bastante seguro para mí. En una pequeña habitación como en la que estamos ahora. Me gusta encender un poco de incienso, otra vez, pensando en los que tienen treinta y tantos.
Y meditar un poco... ¿no? [todos ríen]
JM: Es gracioso, eso me lo preguntaron en una entrevista que acaba de pasar. Quizás también porque tenemos una canción llamada “Meditate”. Eso hace que parezca que meditamos. Creo que tú sí meditas, Ed...
EN: Regularmente, casi todos los días. Y me encanta. Quizás que me encante no sea la palabra correcta… Me parece muy útil. Es muy benéfico meditar.
Yo también hago eso a veces, ayuda a controlar la ansiedad y más sentimientos. Especialmente al estar en una gran ciudad y para ustedes supongo que igual es muy útil cuando viajan tanto, es importante darse ese tiempo.
JM: Es importante recordar respirar. A menudo nos olvidamos de hacerlo.
Y ahora que menciono esto de viajar tanto, están a punto de dar este show en la Ciudad de México, pero el mes que viene estarán en el Alexandra Palace Park. Será su concierto más grande, ¿no? Uno de los más importantes.
JM: Sí, el mayor desde el hiatus.
EN: El mayor en diez años.
¿Cómo se sienten al respecto? ¿Hay algo que todavía los ponga nerviosos antes de subir al escenario?
EN: Sinceramente, nunca me sentí nervioso hasta la pandemia. Y después de eso me empezó a afectar más estar frente a la gente. Y eso ha mejorado ahora. Pero hay algo en no ver a nadie y luego salir de esa experiencia y ver muchísima gente que realmente me asustó. Entonces, para ser honesto, creo que estoy más nervioso por esto que hace diez años.
JM: Me pone nervioso que la gente no venga [ríe]. Cuanta más gente, mejor. Cuanta más gente hay, mejor me siento.
Será un gran show, estoy segura. Sé que ha pasado mucho tiempo, pero a veces pienso que la primera vez que hacemos algo queda realmente muy grabado en nuestra mente. ¿Aún recuerdan cómo se sentían antes de los primeros shows de Bombay?
JM: Quiero decir, son casi 20 años. El primer concierto que hicimos fue en una asamblea escolar. Eso fue antes de que Ed estuviera en la banda. Éramos solo Jack, Suren, alguien más y yo. Para ser honesto, eso fue probablemente lo más nervioso que he estado. Porque estaba tocando frente a 600 alumnos que querían que fracasáramos, me imagino. Probablemente se reían de nosotros mientras tocábamos. Así que esa fue probablemente la peor sensación que he tenido en un concierto. Pero realmente no recuerdo haber estado nervioso cuando éramos adolescentes, porque a esa edad no tienes miedo de nada.
EN: Creo que todos nosotros éramos completamente valientes. Esta determinación de hacer lo mejor que puedas y tener éxito, que creo que proviene de ser un adulto joven de poco más de 20 años. Ciertamente no lo tengo ahora, pero no recuerdo haber sentido miedo en absoluto.
JM: Sí, definitivamente me he vuelto más ansioso a medida que crezco.
¿Todavía tienen una canción favorita que han tocado durante años y de la cual no se cansan? Porque creo que es muy normal que de repente ya no te guste tocar una canción que has tocado durante mucho tiempo.
JM: Mientras el público la disfrute, me resulta difícil no disfrutar de una canción. Para mí, el 90% de un concierto es cómo es el público y cómo experimentan la música. Estamos haciendo lo mismo todas las noches. Es el público el que cambia de noche en noche y creo que puede hacer que un concierto sea bueno o genial o que vaya en una escala de malo a bueno. ¿Cuál es una canción viejita que te gusta tocar, Ed?
EN: Todavía me gusta tocar “Lights Out, Words Gone” , que es bastante popular en este país. Esa es buena.
JM: Creo que mi favorita de las más antiguas es probablemente... La canción que probablemente disfruto más tocar es "Everything Else Has Gone Wrong" del último álbum. Supongo que ya tiene como cuatro años. Entonces parece que fue hace mucho tiempo.
Sería muy cool poder escuchar “You Already Know”...
EN: ¡Podría suceder! La hemos estado tocando en la gira.
No he visto el setlist porque quería sorprenderme, qué emoción saberlo entonces.
EN: Es bueno dejarse sorprender. También lo hemos estado cambiando para que algunas varíen.
Leo algunos comentarios en YouTube de vez en cuando porque me gusta ver textos bonitos que la gente escribe en esa sección de sus videos...
JM: ¡Yo también hago eso! [ríe]
No recuerdo qué video tenía este comentario, pero decía que su música se siente como un rayo de sol en un día lluvioso o algo así. Estoy de acuerdo con eso. ¿Qué música se siente así para ustedes?
EN: Buena pregunta. ¿Conoces una banda llamada Beach House?
Claro, me gustan mucho.
EN: Creo que siempre puedo sentir eso si los escucho.
JM: Yo pienso que su música es bastante deprimente [todos ríen].
EN: Es como una nube de lluvia. Pero su música me levanta el ánimo.
JM: ¿Te levanta el ánimo? Siento que no escucho mucha música motivadora. Bueno, la música LCD Soundsystem me parece que lo es. Creo que la mejor música consiste en tener esa combinación de melancolía con baile o melancolía con algo que te haga querer bailar o moverte. Ellos son muy buenos para eso.
No fui al concierto de Beach House, pero me encantaría entender mejor esa sensación de nube de lluvia, Ed. Pero fui a LCD y fue increíble.
ES: Son geniales. ¡Deberías de ir!
JM: LCD son una banda realmente buena. En serio me enojé cuando se separaron y luego volvieron a juntarse. Fui a ver uno de sus últimos conciertos y el documental sobre su último concierto en el Madison Square Garden y luego regresaron. Fue como tres años después [ríe].
Para finalizar esta entrevista preparé algunas preguntas rápidas para saber más sobre ustedes…
JM: ¡Por supuesto, hagámoslo!
¿Les gustan los videojuegos? ¿Cuál es su favorito?
EN: Sí, pero no nos consideramos gamers, yo creo.
JM: Jack definitivamente lo es.
EN: Me alegra que Jack no esté aquí para estas preguntas. Me gustó muchísimo Breath of the Wild.
JM: Cierto, tienes una Nintendo Switch.
EN: ¡Sí, solo por esa razón!
De hecho, tengo una Nintendo Switch por la misma razón: solo para jugar Zelda.
EN: ¡Eso es genial! Es el juego más divertido que he jugado. Lo amo. Fue realmente gratificante y feliz.
Es muy terapéutico ir al mundo abierto y hacer misiones secundarias en lugar de la principal.
EN: ¡De hecho, sí! [ríe]
JM: El mío probablemente sea Rome: Total War. Es como un juego de estrategia. Tomar el control del Imperio Romano. Es un buen juego.
¿Qué pondrían en una cápsula del tiempo?
JM: Pfff, buena pregunta. Solíamos hacer eso en la escuela. Me pregunto si alguna vez las abrieron. Es gracioso porque siento que muchas de las cosas que definen nuestra edad no son... quiero decir, sería como un iPhone o algo así, probablemente. Porque gran parte de nuestra cultura está en línea y no en algo físico.
EN: Tal vez ponga mi Nintendo Switch ahí [todos ríen]. Ahorraría algo de tiempo también.
¿Una película o programa reconfortante?
EN: Vi 30 Rock de camino a la Ciudad de México. Hacía unos años que no lo veía. Es muy reconfortante. Me encanta. Es muy fácil de ver y sigue siendo divertido. Incluso después de todo este tiempo es realmente bueno.
JM: ¡Tengo muchas series que son mi comfort show! Probablemente sea alguna comedia estadounidense. Hay muchas comedias británicas increíbles como The Office y Peep Show. Pero seguido me angustia, me pone ansioso. Probablemente sea algo como Parks and Recreation o The American Office, me levanta el ánimo constantemente y al mismo tiempo son divertidas. De hecho, hay un programa de televisión de Reino Unido llamado Stath Lets Flats que trata sobre un agente de bienes raíces. No estoy seguro de si la gente fuera del Reino Unido lo encontraría tan divertido, pero creo que es asombroso.
EN: Es casi una payasada. Es una tontería.
JM: Probablemente por eso me gusta. Tengo un sentido del humor bastante básico.
¿Tienen algún juguete u objeto de su infancia que aún conservan? Estoy pensando en el video “Turn The World On” y la habitación de la infancia que vemos ahí.
JM: Tengo unos ositos de peluche que ahora tiene mi hijo y libros. Probablemente eso sea lo más importante que he conservado. Compré mi primera guitarra cuando tenía 13 años y creo que Yannis de Foals la tiene ahora. Necesito recuperarla [ríe].
EN: ¿Fue tu primera guitarra? ¿Y la tiene Yannis?
JM: ¡Sí!
EM: Oh, mierda.
Tienes que recuperarla [ríe] ¿Cuál es su lectura actual?
JM: Mira, esto es lo que estoy leyendo en este momento. Se llama The Marriage Portrait de Maggie O'Farrell .
La portada se ve muy hermosa. ¿Te está gustando hasta ahora?
JM: Sí, mucho. Ella escribió ese libro hace un par de años que trataba sobre el hijo de William Shakespeare, que fue muy importante. Este que estoy leyendo es como una ficción histórica. Se trata de una familia aristocrática en Florencia del siglo XVI, por lo que es bastante específico pero es bueno. Lo estoy disfrutando.
EN: Estoy leyendo The Wind-Up Bird Chronicle, de Murakami .
Ah, Murakami...
EN: Es bueno pero es pesado. Es un libro largo.
JM: Tengo muchos libros reconfortantes. Probablemente más que series. Me diagnosticaron TDAH recientemente y una cosa que el terapeuta me dijo fue que a las personas con TDAH a menudo les gusta volver a leer o ver lo mismo porque les brinda una estimulación fácil y no tienen que tomar una decisión difícil sobre la elección. Porque elegir un libro es muy difícil ya que piensas: “Está bien, me voy a comprometer con esto durante un par de semanas”. Eso es difícil.
Me siento muy identificada con eso. A veces tengo un montón de libros que son “mi lectura actual”. Luego veo otro libro que me gusta, lo compro, lo dejo en pausa y termino leyendo algo que ya leí.
EN: ¡Sí! Es un FOMO constante con los libros, ¿no?
JM: Tengo tantos libros que no he leído que probablemente no debería comprar más también.
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