Entrevista con Daniela Andrade

Fotos: Alan Cortés | @alancortest

Daniela Andrade presenta ‘Oda’, su primer material de larga duración en siete años, un ciclo de cierre representativo de su nueva voz. Se trata de una celebración que refleja la exploración de una misma, la experiencia femenina, todo a partir de la primera chispa de una conversación. Catorce canciones se convierten en dos facetas de la misma esencia: ¿por qué no hacer las preguntas difíciles? ¿Dónde están los mensajes que necesito ahora?

‘Oda’ es una compilación íntima, casi una conversación secreta que recibimos en nuestras manos, para entender con detalle y cuidado lo difícil que es confesarnos ante los demás. Daniela Andrade nos invita a esta plática con Vibras para conocer más de su mundo, de su proceso emocional y de la intención cíclica que redescubre en sus diferentes caras musicales: desde sus inspiraciones hasta la conexión que este álbum ha creado con sus raíces.

Primero que nada, el título, ‘Oda’, ya nos da mucho de qué hablar. Para mí es el punto de partida para preguntarte hacia dónde quieres ir musicalmente. ¿Qué enaltece esta “oda”? Si se refiere a ti misma, a tus emociones o a algo más grande.

DA: Has captado muy bien lo que quiero hacer con este proyecto. Es una oda a muchas cosas diferentes en mi vida, pero sí comenzó al tratar de procesar ciertas emociones. Quería celebrar y respetar esas emociones en su proceso. Comenzó por eso, pero, en paralelo, la vida siempre está pasando: conversaciones con amigos, una conversación de cinco años con mi madre… Esa conversación específicamente transformó muchas cosas de mi vida; es una oda a esa experiencia de transformación, desde las conversaciones con mi madre, pero también en conversaciones conmigo misma.

Qué interesante que lo menciones. Para mí, el disco en sí mismo es una conversación; te encuentras con mensajes entre lo que sientes y aquello que esperas sentir, especialmente al escuchar esas notas de voz. ¿Por qué decidiste recuperarlas y colocarlas en ciertos momentos clave del álbum?

DA: Muy buena pregunta. Fue difícil escoger cuáles notas de voz tenían sentido dentro del álbum. Al final, quería que la primera parte se enfocara en mi madre, mientras que la segunda fuera sobre mí. Por esto mismo hay dos notas de mi madre y dos mías; son dos partes diferentes de la conversación que tienen mucha distancia. La intro surge de una nota que me mandó mi mamá hace ya tres años; las otras dos son de los últimos dos años y el final fue ocho meses antes de terminar el álbum. Era importante para mí, porque el hilo de emociones que estaba procesando tenía que ver con mi experiencia femenina; eran historias que me contaba a mí misma estando bajo presión. Me di cuenta de que, al hacerle estas preguntas a mi madre, me enseñaba algo de mí. La que más me tocó fue aquella en la que hablamos del enojo, porque en ese momento intentaba procesarlo. Noté que las dos sentimos enojo de la misma forma y encontré paralelos que busqué reflejar con las notas de voz; le di humanidad a mi madre.

Creo que es muy común que, en la experiencia femenina, el enojo se vea como algo negativo o que no debes sentir. Cuando escuché “i see red”, me permitió validar que puedo enojarme y que eso es tan válido como la felicidad y el amor mismo. Me agradó poder ver eso en una conversación difícil de tener. Desde mi punto de vista, este álbum te permitió encontrar tu propia voz, siendo algo distinto a lo que habías hecho antes. ¿Cómo fue este proceso para ti? Lo veo desde lo técnico hasta la fuerza de cada canción.

DA: Sí, fue muy importante para mí técnicamente. Quería que, cuando mi voz entrara con la producción, esta resaltara, que la producción existiera alrededor de la voz. Cuando estaba componiendo las diferentes partes, siempre me aseguraba de poner mi voz al frente. En cuanto a las armonizaciones, tiene mucho que ver con mi comienzo en la música, que es el coro. Crecí en diferentes coros en mi vida, aprendí a armonizar con mis hermanos y mi padre desde pequeña, por eso la armonización es algo muy especial para mí. También está muy inspirada en el álbum ‘Voodoo’ de D’Angelo, especialmente en cómo la voz resaltaba; todas las capas de voz me hacían sentir algo muy interesante. Tenía la ambición de captar algo así en el estudio; tengo un setup en mi casa donde hice todos los vocales, buscando mantener muy detallada la grabación y la selección de las partes de la voz.

Ahora que mencionas a D’Angelo, sé que una de tus grandes inspiraciones es Ms. Lauryn Hill. Me gustaría que ahondaras en cómo te ha inspirado y si esto ha tenido que ver con la forma en que explora sus experiencias a un nivel universal.

DA: Recuerdo que estaba en el carro cuando mi hermana me enseñó ‘The Miseducation of Lauryn Hill’. Estábamos manejando y ella me dijo: “Creo que necesitas escuchar este disco”. Yo tenía 12 años, pero me impresionó tanto. Siempre he tenido una afinidad con las palabras; para mí ese es el talento de Lauryn Hill: dice algo muy poderoso haciéndote sentir universal, como tú decías. Por la producción quieres bailar, quieres moverte o estar en el momento, pero, si prestas atención, la letra es algo muy profundo. Eso me impactó mucho; este álbum ha vivido conmigo toda mi vida y lo sigo revisitando, tenía sentido en aquel entonces como ahora. Quería captar algo así en este proyecto también; siempre ha sido una referencia para mí la figura de Lauryn Hill.

Creo que también se asemejan en cómo toman el control de su música como cantautoras, y eso resuena con lo que hace este álbum. ‘Oda’ cuenta con una variedad de géneros muy amplia, desde lo latino hasta el folk y el R&B. ¿Cómo reflejas tu propia experiencia musical en este disco?

DA: Refleja influencias de mi vida entera. En serio, en este disco puedo ver todas las influencias de diferentes etapas de mi vida: cuando estaba en coro, cuando comencé a tocar la guitarra y estaba totalmente obsesionada con el folk, pero también el pop que ingería como cualquier niña de 13 años, Destiny’s Child, Britney Spears… Es por eso que comencé con covers en YouTube; reinterpretaba las canciones, pero ahora, siendo productora, llevo siete años llevando mis ideas hasta el final. Por eso también escuchas matices electrónicos; me gusta jugar con diferentes sonidos y manipularlos en Ableton, todo eso existe en ‘Oda’.

Sobre esto mismo, ¿qué valor tiene el autodescubrimiento en este disco?

DA: Paso tanto tiempo pensando en mis letras, en cómo haré la canción, que es un proceso muy terapéutico para mí; la música es el lugar donde proceso muchas emociones de mi vida real. Con todo ese tiempo, ¿por qué no autodescubrirme? ¿Por qué no empeñarme en hacer preguntas incómodas? La música tiene el valor de ser premonitoria sobre cosas que quiero sentir, cosas que quiero explorar. Una canción que lo expresa muy a la luz es “shy”. Siempre he sido tímida y lo malinterpretaba como algo negativo. Pensaba: “¿Por qué no digo lo que pienso en el momento?”. A veces solo quiero observar mi pensamiento un poco más, tomar mi tiempo para decir lo que quiero, lo que verdaderamente quiero decir. Esa canción es una celebración de esa emoción, porque creo que la timidez ya no es debilidad. Pensamos que las cosas son malas cuando la gente no las percibe como algo bueno, pero también se pueden convertir en fortalezas.

Justamente era algo a lo que quería acercarme, con respecto a la introspección en el álbum, esta segunda parte del disco en la que figura esa conversación contigo misma.

DA: Sí, sí, exactamente. He tomado un poco de distancia con el álbum, por lo que pude ver cómo esas dos partes fueron una forma de explorarme a mí misma.

Por curiosidad, ¿la parte de la conversación que tienes con tu madre te permitió reconectar con tus raíces?

DA: Totalmente, sí. Me ha ayudado mucho escribir en español; antes tenía un bloqueo emocional para expresarme en español libremente. Solía juzgarme, preguntándome si era suficientemente latina o si hablo el español lo suficientemente bien para expresar ideas. Fue hasta mi primera canción que me hice a mí misma la pregunta: “¿Por qué no sigo escribiendo en español y explorando esto?”. Ahora que he estado escribiendo más en español, también me expreso más en las conversaciones con mi madre; me hace entender de dónde viene, porque hago las preguntas de forma diferente también. Mi mami siempre ha hecho comunidad en mi casa: siempre hay amigos, siempre estamos en la mesa compartiendo comida hondureña. Mi mami siempre ha sido así, orgullosa de ser hondureña, por lo que me ha enseñado a asumir ese legado a través de las historias.

Te ha dado la oportunidad de apreciar esa parte de ti. Me agradó mucho ver este equilibrio en ‘Oda’; existen ambas formas de expresarte, con sus diferentes matices, que representan tu propia dualidad. Regresando un poco a tu papel como productora, estas canciones son grabaciones personales y orgánicas y parece que mantienes las imperfecciones en la grabación a propósito. ¿Qué parte de la producción equilibra esa parte orgánica con lo experimental que querías lograr?

DA: En el álbum todas las voces son la primera toma que hice; de esa forma quería mantener esa relación orgánica. En los últimos discos tenía el problema de no saber si mis primeros vocales quedarían en la versión final, lo que causaba que la emoción cambiara tras un montón de tomas. En esta ocasión, sabía que, al entrar a la cabina, esa era la versión final de la canción, por eso tampoco removí el ruido de la canción, especialmente en “777”. Durante esa grabación estaba lloviendo; había sonidos de teléfono, el cuarto entero se siente y sabía que todo eso debía quedarse. No quería que desapareciera en la mezcla; más bien buscaba que mis vocales estuvieran secas, sin tanto vapor, que fueran íntimas.

Para mí son justo estas “imperfecciones” las que lo hacen más humano. A propósito de este valor íntimo, tienes un verso: “flor en primavera que canta”, que me hizo pensar en el cuidado y el valor de crecer. ¿Qué dimensión toma esto para ti en la música?

DA: Lo que me encanta de las plantas es que tienen dualidad. Especialmente las rosas: son tan bellas, pero tienen espinas. Cuando cortas una flor, solo puedes disfrutarla por unos días; hay una paradoja en ello. Todo crece en un espacio con intención y la música trata de transmitir intención. Cuando escucho un álbum con mucha intención, me impacta; con una planta también es así, cuando transmites, crece y florece. Al construir música, comienzas desde la semilla y la raíz, solo si eres honesto desde la primera intención. Siempre revisito la palabra integridad, porque me gusta hacer journaling y enfocarme en algo; era eso lo que buscaba. Quería ser honesta en este proyecto; cada vez que me desviaba, regresaba a mis propias palabras, a su integridad. Así encontré claridad hacia dónde quería ir.

Recién me hiciste recordar que, en una de las notas, tu mamá menciona que “tienes un ángel”, mientras que tu canción “777” es un número angelical. ¿Esta relación fue a propósito?

DA: Sí, fue así exactamente. “777” es un período de cuatro meses en el que pasaba mucho tiempo sola; los siete días de la semana se sentían como un espacio infinito en el que cada semana me transformaba. Era una persona diferente, de una forma positiva; aprendía algo nuevo cada semana. Sin embargo, había tristeza ahí también; quería explorar, y por eso la portada del álbum: estoy usando un halo de ángel. Está presente de muchas formas en el álbum: en mi mamá bendiciendo el álbum al comienzo, en mí hablando de lo que me contaba sobre un ángel… El símbolo del ángel tiene algo de presión, algo que simboliza una perfección que no quiero seguir; algo que he aprendido a decidir: tengo la opción de no ser perfecta.

Llegando al final y aludiendo a ambas cosas que mencionas, ¿cuál fue la intención que cargó este álbum en su forma final?

DA: Fue hasta que vi los últimos pasos —la dirección creativa, lo visual— que entendí el sentido de mis canciones. Es mi experiencia femenina; estoy en un punto de mi vida en el que deseo no olvidar ciertas partes de mí, reconocerlas para dejar lo que no necesito y continuar con la siguiente etapa de mi vida como mujer. Entrar a mis 30 fue existencial; me llené de preguntas, pero estoy feliz de que este álbum me haya ayudado a procesarlo. El símbolo es el vestido, uno que no está terminado y que me hizo mi mamá, mientras tomo la decisión de quitármelo o ponérmelo. Este álbum ya está comenzando a existir por sí mismo, transformándome poco a poco en mi vida personal; estoy muy emocionada por la próxima etapa, por la gira y por mostrar estas canciones persona a persona.