Entrevista con T’orus

El universo sonoro de T’orus, una banda capitalina que fusiona con maestría jazz, rock y hip-hop, se ilumina una vez más con el lanzamiento de su más reciente obra maestra, ‘Donut Shaped Universe’. El álbum, que vio la luz el 12 de mayo de 2023, ha consolidado a T’orus como uno de los representantes locales más importantes en la escena musical mexicana.

El trayecto que culminó en el lanzamiento de ‘Donut Shaped Universe’ comenzó a tejerse con la anticipada muestra del álbum en 2021. El primer atisbo llegó con “Musashi”, revelado después de siete años de silencio musical. En enero de 2022, la sorpresa continuó con el lanzamiento de “Multiverso” como segundo sencillo. Finalmente, el 12 de mayo de 2023, el mundo fue testigo de la presentación completa de ‘Donut Shaped Universe’, desvelando joyas como “Sifu”, el tema homónimo y “Revenge of the Killer Donuts”.

El génesis de T’orus se remonta a 2012, cuando Christian, Aarón y Enrique dieron vida a un trío conceptual con piano, guitarra eléctrica y batería. La incorporación de Benjamín García como bajista completó la formación, aportando una amalgama única de experiencias y preferencias musicales.

Reconocidos como innovadores en la fusión de géneros, T’orus se prepara para brillar como una de las tres propuestas nacionales destacadas en la segunda edición del Festival M Jazz 2024 en la Ciudad de México el 10 de febrero. Su participación promete desvelar nuevas dimensiones de su último álbum en un escenario que ya han conquistado en festivales previos.

En una entrevista reveladora que tuvimos con Christian Balderas (sintetizadores y composición) nos cuenta a detalle sobre su último disco:

¿Cuál fue la inspiración detrás del título ‘Donut Shaped Universe’? ¿Cómo describirías el proceso creativo durante la producción del álbum?

CB: El nombre de la banda, T’orus, se inspira en la forma geométrica de la dona, reflejando la continuidad y la repetición de ideas. T’orus representa la dona, con una línea infinita hacia sí misma. La idea del universo en forma de dona surge de teorías aceptadas que sugieren que se expande hacia sí mismo en lugar de hacia la nada. Así, imaginé un universo con planetas y galaxias en forma de dona.

El álbum explora la invasión de monstruos donas en la ciudad, donde los ciudadanos están aterrados. Intervienen héroes como “Musashi” y “Ocelot”, cada uno con su canción, para derrotar a estas criaturas. Hacia la parte de “Multiverso”, se revela que todo es un mundo ficticio, creado en la mente de un niño, como se narra en la canción. Esta idea se desarrolló durante la fase de películas de superhéroes de Marvel y DC Comics durante la pandemia, cuestionando la necesidad y sobreexplotación de héroes.

El álbum plantea la reflexión sobre la existencia de héroes y su propósito. La última canción destaca la idea de que el verdadero héroe es un niño nacido de una madre, un acto heroico al cruzar el portal de la muerte a la vida. Muchas civilizaciones veían a la madre como un portal viviente, una diosa dadora de vida. La cita finaliza con “el verdadero héroe es un niño”, subrayando que cada humano es un héroe en su propio universo.

En resumen, las donas simbolizan la monotonía diaria y los héroes representan la ficción, la música y los conciertos que nos rescatan de la cruda realidad. El disco plantea la idea de que los héroes de ficción nos ayudan a escapar de la aburrida realidad, creando mundos fantásticos y divertidos. El verdadero héroe, según el álbum, es cada humano en su universo individual.

¿Qué emociones te genera compartir escenario con artistas como Louis Cole Big Band y Antonio Sánchez en el M Jazz 2024? ¿Cómo se preparan para una actuación en un festival de jazz contemporáneo?

CB: Por supuesto, nos llena de emoción y entusiasmo la oportunidad de compartir escenario con artistas de la talla de Louis Cole y Antonio Sánchez en el festival. El trato que hemos recibido del festival ha sido excepcional; nos han tratado con la misma consideración que a las bandas internacionales, generando un ambiente de igualdad y excelencia que nos llena de alegría. Además, las bandas participantes, como Louis Cole, son artistas a quienes admiramos y seguimos de cerca. Recuerdo que cuando los Red Hot Chili Peppers vinieron con Louis Cole como telonero, lamenté no poder asistir principalmente para ver su actuación. Todas las bandas en el festival son headliners que admiramos, y el solo hecho de colaborar con ellos es motivo de gran felicidad para nosotros.

En cuanto a la preparación para una actuación en un festival de jazz contemporáneo de la magnitud del M Jazz 2024, estamos inmersos en la planificación y ensayos para asegurarnos de estar a la altura de este evento de gran envergadura. Aunque faltan algunos meses para la presentación, nos estamos preparando meticulosamente, ajustando cada detalle de nuestro show. El festival es de gran tamaño y de nivel profesional, por lo que queremos ofrecer una actuación que esté a la altura de las expectativas.

Adicionalmente, respecto a tu duda sobre la preparación, te puedo decir con tranquilidad que nos sentimos confiados. Hemos interpretado nuestro disco en cuatro ocasiones, incluyendo presentaciones frente a miles de personas, como en el Zócalo y el Festival México Baila. Aunque han sido cuatro eventos, han sido de gran magnitud y nos han permitido consolidarnos como músicos. La música está grabada, contamos con partituras y cada miembro de la banda sabe lo que debe hacer. Aunque no ensayamos a diario de manera intensiva, tenemos programados dos ensayos previos donde ajustaremos los detalles finales para ofrecer una presentación impecable en el festival.

Cuéntanos sobre las colaboraciones en ‘Donut Shaped Universe’. ¿Cómo surgen estas conexiones artísticas?

CB: Siempre hemos valorado las colaboraciones en nuestro trabajo. En el álbum anterior, contamos con la participación de Eric El Niño, y en nuestros conciertos en vivo, se ha convertido en una tradición invitar a artistas especiales como F-MACK, Myron Glasper, entre otros. La idea de colaborar con amigos músicos para ‘Donut Shaped Universe’ surgió de manera natural.

En este álbum, decidimos invitar a Diego Franco, un talentoso saxofonista, en una canción específica, así como a un rapero y un cantante en otra. Optamos por incorporar estas colaboraciones de manera estratégica, no en todo el disco, para que al escucharlo la audiencia no extrañara estos elementos y comprendiera que eran visitas especiales en ciertas canciones. Queríamos que las colaboraciones fueran un toque sorpresa y que la esencia de la banda, que somos nosotros, se mantuviera intacta.

En nuestros conciertos en vivo, continuaremos con esta tradición, ya que Diego Franco y otro amigo, F-MACK, se unirán a nosotros en el escenario. También planeamos seguir explorando este aspecto en futuros proyectos. Nuestro próximo disco, por ejemplo, presentará invitados especiales, aunque no serán los mismos, ya que creemos que la colaboración es esencial para la evolución y diversidad de nuestra música.

Como parte integral del proceso de grabación de este disco, ¿puedes compartir alguna decisión técnica o creativa que haya marcado la diferencia en una de las canciones del álbum? ¿Cómo se mantiene el ambiente creativo durante largas sesiones en el estudio?

CB: En ‘Donut Shaped Universe’, el track principal fue creado en colaboración con Daniel 4x4, un DJ. Le envié todos los tracks y él realizó el sampleo, creando la canción que sirve como introducción al álbum. Yo añadí las voces y efectos de sonido, dando forma a la pieza. En “Sifu”, al final de la canción, mi esposa contribuyó con coros épicos y celestiales, marcando el inicio de la historia de los héroes donas. Este proceso fue colaborativo, ya que le pedí que participara mientras estábamos en casa.

En “Revenge Of The Killer Donuts”, incorporamos un diálogo realizado por un amigo alemán, quien reinterpretó un texto de Orson Welles adaptándolo para las donas. Este amigo lo grabó en Alemania, aportando su voz de actor al disco. En “Musashi”, utilizamos un sample del saxofonista mexicano Remi Álvarez. Aunque tal vez él no lo sepa, su participación está presente en la canción. Las voces en esta pieza provienen de películas japonesas.

“Ocelot” se presenta como una canción normal, mientras que en “Multiverso” incorporamos textos y poemas escritos por Aarón Flores, con la composición de la canción a cargo de Benjamín García. Para “All Alone”, la letra fue creada por MC Capital, quien reside en Inglaterra. Este proceso fue interesante ya que, a pesar de la distancia, le envié dinero para el estudio desde aquí, y él me envió los tracks desde Inglaterra, destacando cómo la pandemia nos enseñó a trabajar a distancia.

Finalmente, la última canción, “Otto”, fue compuesta por Aaron, destacando que cada canción tiene detalles especiales que las hacen únicas y memorables. La colaboración y la atención a estos detalles han sido fundamentales en el proceso creativo de este álbum.

¿Cuáles consideras que han sido los mayores desafíos para T’orus hasta ahora y cómo los han superado? ¿Qué logros te llenan de orgullo en la trayectoria de la banda?

CB: Uno de los mayores desafíos que enfrentamos como T’orus ha sido la constante presión externa por alcanzar el éxito y la fama. Como contraparte, algo que me llena de alegría y orgullo es que, a diferencia de la ansiedad que veo en mis alumnos de la universidad que anhelan el éxito, para T’orus, la búsqueda de la fama nunca ha sido nuestro objetivo principal. Cada uno de nuestros discos se ha gestado con amor y pasión, sin preocuparnos demasiado por si encajará o no en determinados estándares comerciales. Si bien esta mentalidad podría no ser convencional, nos ha permitido mantener la autenticidad en nuestra música.

El hecho de recibir reseñas positivas en revistas, ser destacados en la radio, o simplemente escuchar a alguien agradecernos por nuestra música, son logros que nos llenan de gratificación. No esperamos los reconocimientos, pero cuando llegan, nos impactan profundamente. La invitación a festivales, como el que estamos próximos a participar, es un claro ejemplo. Representar a la Ciudad de México en este escenario es algo que nunca ambicionamos, pero que nos llena de emoción.

En resumen, el compromiso con el arte y la creación sincera de música son los principios que guían a T’orus. Nuestra motivación siempre ha sido la pasión por la música, y aunque nos enfrentemos a desafíos o no nos inviten a ciertos eventos, seguiremos haciendo música con dedicación y autenticidad. ¿Hay alguna reacción específica de los fanáticos o críticos ante el álbum que te haya sorprendido o conmovido de alguna manera?

CB: Sí, definitivamente. La recepción de ‘Donut Shaped Universe’ ha sido increíblemente emotiva para nosotros. Nos ha sorprendido y conmovido la conexión que nuestros seguidores han tenido con el álbum. Recibir comentarios de personas que se han sentido impactadas por la música y que han expresado su aprecio de maneras inesperadas ha sido verdaderamente gratificante. Cada mensaje de apoyo y cada muestra de afecto nos motiva a seguir creando música auténtica y significativa.

¿Algún comentario o interpretación de una canción en particular que haya destacado para ti?

CB: Sí, hay un comentario que realmente destacó para mí. Algunos fanáticos compartieron interpretaciones profundas sobre la canción “Sifu”, especialmente el momento en que mi esposa contribuye con esos coros épicos y celestiales. Escuchar cómo la gente conecta emocionalmente con esa parte específica de la canción y cómo ha resonado con ellos de manera personal ha sido extraordinario. Cada interpretación única de nuestras canciones es especial, pero esa en particular ha dejado una huella significativa en mí.

¿Cómo visualizas el futuro de la banda en los próximos años? ¿Hay algún objetivo específico que les gustaría alcanzar?

CB: Mirando hacia el futuro, visualizo a T’orus continuando su evolución y exploración musical. Nos esforzaremos por mantener nuestra autenticidad y pasión en cada proyecto. En los próximos años, nos proponemos alcanzar nuevos horizontes creativos, tal vez explorando fusiones musicales innovadoras o abordando temáticas aún más profundas en nuestras composiciones.

Además, nos gustaría llevar nuestra música a nuevas audiencias y expandir nuestro alcance internacional. La idea es seguir participando en festivales y colaboraciones que nos permitan conectarnos con fanáticos de todo el mundo. Estamos abiertos a nuevas experiencias y desafíos que nos permitan crecer como artistas y llegar a lugares que aún no hemos explorado.

En resumen, nuestro objetivo principal es seguir creciendo, tanto artística como globalmente, y mantener viva la llama creativa que impulsa a T’orus.