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Entrevista con Cassia


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Foto: Tabeah Berler

Un sonido exótico y tropical indie-pop no es lo que usualmente se espera de las agrupaciones musicales del norte de Inglaterra. Sin embargo, Cassia rompe por completo este esquema, para dar luz a una nueva propuesta musical. Formada en 2016 por Rob Ellis (voz, guitarra), Lou Coterrill (bajo) y Jacob Leff (batería), el trio inglés se caracteriza por tener de fuente de inspiración los viajes de la familia de Ellis a Zambia. Gracias a la documentación musical que el vocalista tenía de esta parte de Africa, fue que la banda nació y trajo consigo un sonido energético y vibrante que nos recuerda a Vampire Weekend, pero también a Fela Kuti. Sin duda, una identidad singular.

En una industria donde la mayoría de los contenidos creativos ya han sido inventados y modificados, Cassia logró mantener está esencia única a través de sus dos álbumes Replica y Why You Lacking Energy?, en donde su sonido envolvente ayudó a consolidar una fanbase bastante sólida, que los llevo a hacer sold out en varias ocasiones. Este año, la agrupación regresa con su nuevo álbum everyone, outside, que será lanzado a principios de abril. Inspirado en géneros de distintas culturas, este material globaliza harmonías y muestra el talento del proyecto para contar una historia acerca de la naturalidad de ser tú mismo.

Tuvimos la oportunidad de platicar con Jacob Leff, quien nos contó más sobre la creación de everyone, outside, su trayectoria como banda y su próximo show en México.

 

Muy pronto saldrá su nuevo álbum y para causar emoción entre sus fans, les pidieron que adivinaran el nombre de este a través de Instagram. Sin embargo, ¿cuáles tres palabras crees que mejor describen o dan una pista de este nuevo material?

JL: Para el nombre del álbum serían “gente”, “mucho”, y “no estar dentro”.

¡Interesante! ¿Me podrías contar un poco más sobre el concepto del álbum y los temas que aborda? Es decir, si está basado en una experiencia personal o si sólo surgió de manera natural.

JL: Sí, totalmente. Cuando componemos álbumes, todos escribimos canciones individualmente y luego las juntamos. A menudo, encontramos el verdadero mensaje del álbum al final, pues usualmente hablamos de las mismas cosas, pero de manera distinta. El nombre everyone, outside era una canción originalmente, pues antes el disco se llamaba de otra forma. Sin embargo, justo al final, Lou dijo que ese nombre se sentía como el título oficial del proyecto. [La canción] era originalmente sobre ironías acerca de pasar mucho tiempo dentro de casa haciendo cosas. Cuando fui a dar un paseo, me pregunté: “¿por qué pasamos mucho tiempo dentro de casa ocupados, pero después nos sentimos mucho mejor estando cinco minutos rodeado de naturaleza?”

Esa era la idea original, aunque eventualmente, nos dimos cuenta de que era algo más aspiracional y que queríamos que las palabras hicieran sentir a las personas como nuestra música: libres y fundamentales. Así que nos gustó eso y encapsulamos todo. Más adelante, nos dimos cuenta de que había facetas dentro del concepto. Tal vez everyone, outside iba dirigido a lo que la gente en verdad muestra de sí mismos, y lo que intentan ocultar. Hay muchos posibles significados para distintas personas.

 


Y en cuanto a la creación del disco, cuéntame, ¿cómo fue el proceso creativo? ¿Tuvieron altibajos?

JL: De hecho, hubo muchos altibajos. En el pasado sentíamos que teníamos que apresurarnos a crear un álbum, pues algunos singles y EPs tenían éxito y todo el mundo decía “¡necesitamos un álbum ahora!” y nosotros no teníamos nada listo. Mientras que está vez, tuvimos tiempo. Se sintió muy relajado de alguna manera. La mitad del disco lo grabamos hace año y medio, luego nos tomamos un tiempo para escribir un poco más y después hicimos entre 65 a 70 canciones, cosa que nunca habíamos hecho. Fue un proceso libre de estrés.

¡Qué gusto escuchar eso! Igualmente vi que transmitían en vivo en TikTok su proceso de grabación de canciones, lo cual creo que es muy divertido y lindo para sus fans. Y por supuesto, tengo que preguntar, ¿de dónde viene está idea de grabar su álbum enfrente de sus seguidores?

JL: Honestamente, fue idea de nuestro manager, ya que nos dijo que nunca hacíamos nada en TikTok y que necesitábamos empezar a trabajar más en ello. Entonces comenzamos a pensar en ideas que potencialmente se sintieran cómodas en realizar. Sobre todo, porque muchos de los TikToks consisten en personas bailando, lo cual no es mucho nuestro estilo. Así que pensamos que sería divertido hacer lo que de todos modos hacemos; música y ver qué pasaba.

De hecho, fue muy divertido porque había gente que nos reconocía, otros nos veían todos los días, algunos sugerían cosas, o comentaban acerca de lo buenas que eran ciertas canciones y nosotros veíamos como ellos se sentían. Además, normalmente cuando grabas una canción, es un tanto aburrido. Mientras que, cuando tienes personas dándote apoyo, se conserva lo divertido e interesante.

 

¿Hicieron caso a algún consejo o sugerencia de sus seguidores para la creación del disco?

JL: En verdad no había nada en los cometarios que sugiriera que intentáramos algo. Aunque, una vez una persona dijo algo bastante divertido. Y entonces, grabamos eso y luego grabamos a Rob diciéndolo y lo pusimos en alguna parte del álbum. No recuerdo dónde está, pero fue muy gracioso y cool escuchar a personas decir cosas extrañas y luego grabarlas para usarlas como introducción a una canción. Fue bueno involucrar a nuestros seguidores, dejar de ser misteriosos y dejar de tomar todo muy en serio.

 

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Portada: everyone, outsidede Cassia

En efecto, suena muy divertido. Ahora, adentrándonos un poco más en el tema ¿qué o quiénes fueron su inspiración principal al momento de crear everyone, outside’?

JL: La inspiración se dio en distintos momentos. Cuando estábamos intentando escribir y grabar, hicimos nuestro mejor esfuerzo en no tener a alguna banda o artista activo en nuestra mente, porque siento que, si se piensa en algo, se tienden a hacer cosas similares a ello. Es como si pensaras a un artista que admiras mucho y quisieras sonar como él. Eso puede ser un poco engañoso.

Es chistoso, porque cuando fuimos a México el año pasado para tocar en el Corona Capital, vimos a Jungle y muchas otras bandas que amamos y que nunca habíamos visto antes. Jungle se sintió funky y muy bailable. Cuando regresamos a casa, nos dimos cuenta de que queríamos capturar esas sensaciones en nuestra música.  Diría que eso fue lo más cercano a inspiración.

 

Tomando en cuenta está inspiración externa, ¿tocaron algún instrumento nuevo para poder capturar estas sensaciones de las que hablas?

JL: Creo que en una de las canciones hay un harpa china, que un amigo dejó en nuestro estudio, y es increíble porque da está sensación de antiguo. También, hay muchos sintetizadores y más piano que antes. Siento que la mayoría de nuestras canciones son hechas con guitarra eléctrica, piano, bajo y batería, aunque, creo que experimentamos más está vez.

 

¡Suena bastante bien! También, escuché recientemente sus singles “heat” y “antidote” y quería preguntarte si crees que estas dos canciones son un buen primer vistazo de lo que podemos esperar del nuevo álbum? ¿o habrá sorpresas en términos de sonido?

JL: Honestamente, y creo que los chicos dirían lo mismo, cuando estábamos consolidando el tracklist, esas dos canciones fueron las más difíciles de acomodar. Definitivamente, encajan y son parte del mismo universo, pero creo que no es exactamente el mundo en el que el álbum está situado. Es ligeramente diferente, como un primo lejano o cercano.



Definitivamente hay algo intrigante ahí. De igual forma, siempre me gusta saber sobre el artwork del disco, para complementar más la identidad e ideas de las cuales nos hablaste. ¿Qué nos puedes contar al respecto? ¿Cómo se representa visualmente el sonido de este nuevo material?

JL: Justo hace 20 minutos acabamos ese aspecto. Es interesante, porque el arte del disco es muy distinto al de los singles. Siempre hemos sentido que tenemos una vibra de verano en cuanto a la música que hacemos, por lo que tendemos a ir a lugares exóticos, pese a que somos originarios de Macclesfield que no es nada de eso. Sin embargo, pensamos que sería cool tomar las cosas soleadas y veranezcas y hacerlas lo más veraces y cercanas a nosotros. Por lo que, nuestra estética está vez es de verano británico.

 

Conservar una identidad y adaptarla a la esencia de la banda es todo un reto. Ya serán casi 10 años de la fundación de Cassia. ¿Qué cosas han cambiado durante este tiempo? ¿Cuáles son sus memorias más destacables que ayudaron a su evolución como grupo?

JL: Fue muy impresionante que mencionaras lo del 2016, es algo que no sabría yo mismo. Hay un montón de momentos y memorias destacables durante estos años. Cuando fuimos a México el año pasado, para mí fue un momento que pondría en mi “Top 10” de momentos extraordinarios en la banda. También los shows en Austin, TX fueron geniales. Los conciertos y las personas fueron asombrosas. Nos sentimos lejos de casa, pero tuvimos un tiempo increíble. No podemos esperar a estar de regreso.

Igualmente, hemos tocado en festivales de Reino Unido, en donde tenemos estos enormes escenarios en los cuales hacemos el soundcheck y a la par nos preguntamos cómo llenaremos todo ese lugar. Piensas que no habrá nadie, pero dos minutos después sales y te das cuenta de toda la gente que está ahí.

 

Y hablando de su presencia en México, el 4 de abril volverán a la ciudad a tocar un show en el Foro Indie Rocks! Un recinto bastante agradable y bueno, si me lo preguntas. ¿Cómo se sienten al respecto? ¿Están emocionados por volver a ver a sus fans mexicanos? Teniendo de antecedente su concierto en el Corona Capital.

JL: Para serte sincero, estoy muy emocionado porque nos dimos cuenta de que había muchísima gente en nuestras redes sociales que residía en México. Tenemos más presión, pero a la vez sentimos todo el apoyo y amor del país. Nos hace sentir muy bienvenidos desde este momento. Vamos a pasar un buen rato, y a conocer a más personas que han seguido a la banda últimamente.

 

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Esperemos les gusté mucho su visita y que la disfruten al máximo. Finalmente, ¿cómo se sienten a pocos meses de lanzar everyone, outside?

JL: Nos sentimos bien, en verdad. Es una etapa distinta en la vida, pues la cosa que más nos gusta hacer está completada finalmente. Estamos muy orgullosos del álbum y puedo decir que es el mejor hasta la fecha. Estoy seguro de que nuestros seguidores estarán en shock y les gustará bastante. No podemos esperar a que lo escuchen y tocar las nuevas canciones en vivo.

 

Nosotros también nos emociona y estamos deseando que llegue el día de su presentación en México en el Foro Indie Rocks! Muchas gracias por platicar con nosotros, fue asombroso hablar contigo.

JL: Gracias a ustedes. ¡Cuídense!


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