Entrevista con Nick Hakim

Foto: Jack McKain

Escuchar y conocer la música de Nick Hakim es aceptar el transportarse a una realidad infinita, paralela y simultánea, en la que si bien en cualquier momento, lugar y contexto podemos convertirnos en los protagonistas de una profunda obra de arte, también existe la posibilidad de que dicha experiencia se vuelva tan sublime que nos haga llorar derramando una, dos, tres o muchísimas más lágrimas, gracias a la hermosura y pureza que habitan en su lenguaje. Y es precisamente en este contexto, que llega a nosotros el nuevo material de estudio del músico estadounidense —con raíces chilenas y peruanas—, quien también ha mantenido una fuerte y acalorada recepción en la industria angloparlante, importando mucho su asertividad para mantenerse fiel a sus orígenes, y a las enseñanzas y memorias de sus maestros del pasado.

Por tal motivo, en Vibras pudimos tener una grandiosa, amena y sorpresiva entrevista en la que no solo hablamos de ‘I Can See’ como un hecho sin precedentes, sino también de todo lo que se escondió y conllevó a la creación del disco, para dar paso a la música, la magia, y las palabras, que convinieron en melodías y un asombroso resultado que en esta ocasión llegó en un formato digital con 12 canciones por reproducir… 

Hola Nick. Estamos muy felices de poder platicar contigo, y de haber escuchado ‘I Can See’. En lo personal, nos pareció una experiencia sonora impresionante de la que tenemos mucho por contar, y ya que además este disco es el cuarto de tu carrera, eso me hace preguntarte qué es lo que lo hace diferente o especial al resto de tus trabajos en estudio, además del hecho de ser una propuesta muy íntima y personal, en la que te mostraste tan vulnerable y honesto ante un mundo expectante por ti, que solo nos resta aplaudir… 

NH: Bueno, en primer lugar eso es la cosa más importante con la música, porque aunque no puedo asegurarlo, pienso que para ser vulnerable y para poner tu corazón en ello, está esta expresión en inglés que es como “ponerse la camiseta”, y hacer todo cuanto puedas por el equipo al que representas con ella. Sin embargo, también creo que este disco en sí es como un combo de todos los demás, porque aunque me conecta con lo que soy, también me pone en otro lugar y eso es lo que lo hace muy distinto, no sé si me explico pero es como si todos esos estilos, ideas y estos casi 10 años trabajando en la música  se fusionaran en algo que yo verdaderamente necesitaba; y como además es un material que me dio el tiempo perfecto que estaba buscando para procesar todo lo que estaba pasando con ‘COMETA’ (2022), mi disco anterior, su pausa, procesos y la paciencia que me enseñó, tiene muchos significados para mí… Antes de ‘COMETA’, yo ya estaba trabajando en las canciones que vendrían en ‘I Can See’, y ya que tuve que suspenderlas para dedicarme de lleno a Cometa, ahora este disco también  resultó una especie de intervalo en el que pude continuar con todas estas canciones que, si bien hasta ahora habían estado guardadas por ahí, ya forman parte de un proceso muy profundo que a la par me muestra lo mucho que también ha cambiado mi vida en lo general… Sobre su nombre, lo cierto es que pienso que esa es una de las razones por las que decidí llamarlo así, y poner “I Can See” como la primera canción del álbum; y es que aunque esa canción la escribí en 2020 durante la pandemia, ahora toma un sentido mucho más claro, y del que podría hablar durante horas [ríe]...

https://www.youtube.com/watch?v=j5y6Gj_1pho

De hecho es una respuesta grandiosa porque nos conecta con el resto de la entrevista, y a ti te posiciona con la oleada de artistas que han venido ondeando un estandarte en el que se declaran libres de crear y volver a los estudios para explorar sus propios intereses. Además, esto es muy particular y asombroso, porque pese a que la industria musical sea una de las más reñidas y demandantes en el mercado del entretenimiento, cuando un músico hace una pausa del tipo de la que tú hiciste para explorar su propia discografía, lo cierto es que no importa ya cuánto hayan alcanzado en lo exterior, sino lo mucho que aún tienen por mostrar… Por otra parte, eso nos lleva a la perspectiva del público, la crítica y los fans, quienes si bien de un lado podemos conocer una faceta de todos ustedes como músicos, también desconocemos lo que el verdadero trabajo de crear un disco conlleva, siendo la muestra visual de ‘I Can See’ un ejemplo perfecto para abordar esta situación…

NH: Sobre ese video recreamos un sueño que tenía con un mentor mío. El señor mayor que aparece a cuadro es como es uno de mis mentores, pero también puede ser como mi padre o un guía espiritual que está ahí... 

Además, el maravilloso trabajo audiovisual que nos diste con tantos otros referentes, nos lleva desde elementos mitológicos hasta perspectivas espirituales que bien pueden resumirse en las figuras de estos mensajeros, juglares y cantores elegidos en la antigüedad para mostrarle al mundo entero la pureza de la vida, y ya que aprovecharé esto para colocarte en esa línea, por favor dinos cómo fue para ti la demanda emocional de trabajar durante cinco años no solamente en este disco, sino en cada uno de sus elementos… ¿te sentiste cansado, harto, abrumado o satisfecho?

NH: Completamente satisfecho, y también me alegro mucho de todo este proceso porque aunque haya sido un camino largo el que se recorrió —y a veces muy fuerte—, tuvo mucha alegría en medio de todo… No sé bien cómo ponerlo en palabras pero lo que más me alegra es que fue un proceso en el que caminé mucho hacia adentro, y ya que a veces las cosas pasan tan rápido y a veces tardan demasiado en salir, eso fue lo que más aprendí de todo esto… Gracias a ‘I Can See’ descubrí que no hay nada malo con esperar por el camino correcto ni tampoco en actuar de inmediato hacia tus impulsos, que a veces demorarte en avanzar es una hazaña, porque cualquier camino que tomes siempre será el bueno. Por supuesto, esto dependerá de la persona y de lo que quiera decir, pero dado que ahora estamos casi todo el tiempo acelerados, con cien lanzamientos al día y todo esto, pienso que a veces es importante ir más despacio, pensarlo y permitirse tomarse un tiempo, relajarse y tener presencia en lo que se hace… Es algo que necesitamos enseñarle a los demás músicos, a las nuevas generaciones, y en cuanto a lo que a mí respecta, puedo decir que es algo que me alegra mucho haber encontrado, y que me hace sentir orgulloso porque ahora estoy aquí, en esta posición de presentar un disco que creo es mi mejor trabajo, y no hay nada como tener la consciencia de saber lo que estoy haciendo con un proyecto de tal magnitud. 

Por otra parte, podemos destacar que todas las canciones poseen una duración mayor a la de los 4 minutos de reproducción, dándonos un material completo de casi una hora y 20 minutos de escucha. Esto, si bien es sorprendente por todo lo que nos das en este tiempo, también vuelve a la experiencia de disfrutar el ‘I Can See’ un reto, dado que actualmente poner más de 20 o 45 segundos de atención en algo es más complejo… Así que por favor, dinos a ti cómo te gustaría que la gente escuchara este disco por primera vez, y bajo qué condiciones serían las instrucciones ideales para disfrutarlo…  

NH: Yo creo que este disco es importante escucharlo con alguien que amas, o también solito y con audífonos. De ser posible recomiendo estar solo a lado de un cuerpo de agua, el mar o alguna fuente, pero también puede ser estando solito en tu casa para poder escucharlo y procesarlo… Sin embargo, como todo el mundo es tan diferente también puedo decir que no hay una manera perfecta para escucharlo, sino que más bien así es como suelo hacerlo yo…

Ahora bien, aunque a lo largo de todo el disco tenemos 12 canciones, supongo que en realidad muchas otras mezclas y piezas quedaron afuera después de todo este gran archivo musical, y la recolección del material con el que juntaste lo que hoy podemos conocer en ‘I Can See’… Por lo tanto quisiera saber cuáles de estas 12 canciones elegirías como las. más profundas para ti, y cuáles fueron las que quizá te hicieron sentir que nada estaba teniendo sentido…

NH: Bueno, sí había más de treinta canciones. Originalmente creo que eran 40 canciones las que estaban por entrar al disco, no recuerdo bien, pero sé que llegó un punto en el que al escuchar el disco fueron dos horas de reproducción [ríe], y allí supimos que debíamos parar… Con el tiempo pude decidir bien, y lo que más disfruté fue el encontrar mi voz y todo eso, ver  los músicos y los momentos  musicales que vivimos, y también descubrir qué iba siendo lo más importante que yo quería poner en ‘I Can See’. La grabación tuvo lugar en Sonic Ranch que es el mítico estudio que está en la frontera y  límite con los Estados Unidos y México, y lo hicimos durante la pandemia. Nos pasamos allí como un mes grabando, y sinceramente lo más hermoso fue ver a todos esos músicos que tocaron con su alma, de maneras tan profundas y con tanto corazón, que me dejaron en shock. Incluso ahora me sigue sorprendiendo escuchar este disco, y eso también es una cosa muy importante de ‘I Can See’… Sus músicos.

Esto es interesante porque tenemos que recordar la grabación de ‘I Can See’ comenzó en la pandemia, y aunque ahora casi nadie quiera recordarlo, en su momento fue como vivir el verdadero apocalipsis, muchos pensábamos que las cosas jamás regresarían a ser como las conocíamos pero a la par, ustedes estaban viviendo este tipo de sueño al estar completamente encerrados, todos creando música, pero tan conectados a la sensibilidad de su talento y entorno, que esa experiencia ahora los hizo referentes para millones de personas… Con esto en mente, ¿sentiste algún tipo de presión por estar trabajando en ese ritmo o llegaste a perderte a ti mismo?

NH: Bueno, yo creo que fue importante haber trabajado con todos ellos durante la pandemia, y para ser honesto se sintió como un lujo… Era una necesidad también porque cada encuentro transformaba la forma en que componíamos y creábamos música, hasta que incluso cambió la manera de cómo tocamos y cómo nos pusimos atentos los unos a los otros para grabar aún cuando nadie sabía lo que iba a pasar al día siguiente. Aunque también estábamos encerrados en algún punto fuimos al desierto a grabar música, y eso fue como algo muy psicodélico y extraño, fue muy raro, pero fuimos como con 10 amigos y al final se sintió como estar con la familia… Respecto a la pandemia, es innegable que fue extraño porque había mucha sensación de muerte en torno a todo. Yo vivo en Nueva York y Nueva York fue una locura. La mitad del grupo de los músicos de ‘I Can See’ viven en Los Ángeles, y bueno, nos juntamos en Texas pero sin lugar a dudas fue ahí, en el desierto donde no hay nada, donde se pudo escuchar cada sonido y comprendimos muchas cosas… Sí, fue una locura de verdad, y estoy seguro que eso afectó mucho la música también. 

Me llama la atención que menciones el desierto y el hecho de encontrarse percibiendo los sonidos de la noche y del lugar, porque siento que aunque no todas las personas podemos tener ese tipo de experiencias, de cierta manera sí las compartimos como una imagen oculta en nuestra psique… Viendo hacia atrás, cómo podrías decir que es para ti encontrarte en este punto de tu carrera con todas estas vivencias más allá del Nick Hakim que conocemos y más en tu parte individual…

NH: Si yo pudiera hablar con una versión de mí mismo —de cuando tenía como 16, y empecé a hacer música—, sería como una visión muy feliz… No sé bien cómo ni por qué, pero creo que me vería feliz de que pese a no saber cómo hacer las cosas, estaría ahí…También creo que es porque nunca perdí la perspectiva de qué necesité hacer y qué era lo importante. Sé que a veces tengo una personalidad que puede proyectar cosas, pero en realidad es más bien que yo sé que si puedo hablar y ser yo mismo con quien quiera que me quiera escuchar, entonces puedo también cambiar las cosas… Incluso cuando nos expresamos en diferentes idiomas, porque por ejemplo, mucha gente no sabe que yo hablo español y que yo crecí hablando el español, que es mi primera lengua aunque nací en los Estados Unidos, entonces si bien no sé al cien por cien la gramática o esas cosas, pese a que me confundo yo trato y entiendo todo… Eso es parte de mi alma, es parte de mi... Y es algo que aplica para todo. Mucha gente puede no saber cosas de algo, incluso hay muchas cosas que puedo decir de tu pregunta pese a que el tiempo se agote, pero espero que a grandes rasgos haya quedado claro a qué es a lo que me refiero con todo esto…